“她，她只说谈生意，也没提你的事，我是怕……”沈如略显尴尬。

“谨慎些是好事。”阿绫笑笑，“所以，安全起见，此次我也不能久留，见一见你们就走。那个元宝，是我曾经在叶府的贴身丫头，还有赶车的那人叫熊毅，也是自己人，与我一同从京城逃走，是一根绳上的蚂蚱，可以信赖。日后若是有事，我便叫他们替我跑腿。”

“好，好好……那，那你如今住在哪里？这几年，过得可好？”沈如紧紧攥着他的手，满眼心疼。

“在素阳，那是元宝的家乡。她自叶府赎身便回去了，先前和朋友一同经营面铺，现下在帮我。”

“叶府赎身？那也是好多年前的事了吧，你是怎么找到她的？”沈如不解。

“这……就说来话长了。三年前，那个熊毅为了护我逃走受了重伤，我既不能回玉宁，也不敢堂而皇之带他去找大夫，只能骑着马悄悄沿着小路往附近的镇子走……”

阿绫猜想若是有追兵，一定会往南走，所以他牵马驮着熊毅沿山路东行。

路上先将剩下一具侍卫尸体稍作处理抛在野外，经过偏僻义庄，又高价买了两具横死镖师的尸身。

其中一位镖师身后留下一对孤儿寡母，稚儿还不会说话。原先妇人不肯答应，说人要入土为安。可听到阿绫愿加价到三十两白银，当场就改了口。毕竟，逝者已逝，活人却还要糊口，三十两足够她养大儿子。

阿绫又将已经停尸七天的镖师尸体分别扮成熊毅和侍卫的样子，连夜赶回先前的抛尸地，连同兵刃腰牌与所有随身之物一起扔在了那里。

山野多兽，如今已是深秋，野兽们正活跃，忙着在腹内积存食物准备越冬，相信过不了两日这两具开始腐败的尸身便会面目全非。

保险起见，阿绫又在附近逗留了两三日才重新启程。

熊毅大半时间在马背上昏睡，阿绫怕留下蛛丝马迹，同一间客栈不敢留宿超过两日，一间药铺也只能进一次，北边天气冷不利于熊毅恢复伤势，他只能选择先往东，再往南，总之不回玉宁，哪里都差不多。

就这么走走停停往复辗转了十来日，停在了素阳府最热闹的市集上。

阿绫头一次来到素阳，虽说南边与玉宁接壤，骑马走官道不过两日路程，可这里却是另一番景象。

素阳北部多山，茶园遍布，盛产高山云雾。东侧临海，几个镇子除了渔船商船聚集的码头，更是有大片的盐田。加之地处连接南北枢纽，比起安适的鱼米之乡玉宁，车水马龙一派忙碌繁华。

熊毅的伤因路途劳顿，高热时有反复，他们不能一直颠簸，东躲西藏。

俗话说，大隐隐于市，此间人员流动杂乱，阿绫便在这南来北往的必经之道附近租了间简单的一进院，让熊毅能安心休养。

那一日他独自上街采买，路过一间阳春面馆，一股正宗的玉宁味道扑面而来。

阿绫不由驻足，在门前发了好一阵子呆。

连日来，舟车劳顿，担惊受怕，草木皆兵。

白日里好些，他一边要照顾熊毅，一边又要采买，喂马，寻找下一个落脚之处，忙碌起来时间过得飞快。

夜里才最难熬，一合眼，梦中充斥浓稠鲜血与变形腐尸，那些因他而死的，他亲手杀死的，纷纷回来找他讨要个说法，混沌，黑暗，腥臭，他无法面对，又无处匿藏。

惊醒时往往天还暗着，起初阿绫会趴在床边干呕一阵，明明每日都更衣沐浴，可他依旧觉得自己肮脏可怖。盯着整夜不敢熄灭的烛火，阿绫想阿栎，若是有个没心没肺的哥哥在旁边说说话拌拌嘴，就不会这么难熬了吧……

他更发疯似的思念云珩，思念那个已经遥不可及的怀抱。

日后，这世上再没谁可以让他这样倚靠。

为了打消追兵的疑虑，阿绫把所有行装都留在了马车上，诸如云珩送的手炉、衣服、笔墨书卷，诸如自己随身的针线匣子和赏银。如今他手上也只剩下两根簪子。一支不可轻易示人的白玉蛟龙压在包袱底，还有一片橘子瓣大小的银杏叶静静躺在手心里，像凝了一口金黄的蜜糖。

他握着簪子蜷缩回被子里，后背紧紧贴在墙壁上，一遍一遍，反复回忆云珩留给他的味道，桦烛香，柚子香，松息香，露水化开的墨香，这才能稍稍安心，勉强再合上眼。

“让开！”

阿绫正站在面铺门前发呆，冷不丁被一个才胸口高的女孩撞了个趔趄，一抹鹅黄轻纱就这么风似的飘进了面馆，发髻中昂贵的花丝蝶钗从阿绫眼前翩然飞过，脂粉味熏了他个喷嚏。等再抬头，面前又跑过个身着浅赭短打的男人，边追口中边喊：“二小姐！你别再跑了！”