月光将他的影子拉得很长，斜斜地投在廊柱上。远处传来更夫梆子声，刘彦终于收回手，替女儿将微微晃动的窗扇关严实。转身时，他瞥见门边放着个精巧的草编蚱蜢——定是宁儿白日里跟老门房学的。小东西在夜风中轻轻颤动，仿佛下一刻就会跳起来。

……

次日清晨，天光微亮，院中雀鸟初啼。

刘备刚睁开眼，便见蔡贞姬已立在榻边，手里捧着温热的帕子，眉眼间带着几分担忧。她见刘备醒了，温声道："夫君昨夜睡得可好？"

刘备坐起身，接过帕子擦了擦脸，笑道："有夫人在侧，自然安稳。"

蔡贞姬轻轻摇头，替他整理衣襟，指尖拂过领口时微微一顿，低声道："今日去见陈元龙，夫君莫要心急。陶谦仁德不假，但只怕他城府极深，他派陈元龙来……"

刘备握住她的手，温热的掌心覆在她微凉的指尖上："夫人放心，我自有分寸。"

蔡贞姬抬眸看他，眼中忧虑未散："妾身只是怕……"

刘备轻轻拍了拍她的手背，笑道："无妨，纵使陶谦有诈，我也不是任人拿捏的软柿子。"

蔡贞姬见他神色从容，终于稍稍安心，替他系好腰间玉带，又递上佩剑："早去早回。"

刘备闻言，眼中闪过一丝柔和："好。”