东莱郡。
狄仁杰任职已经有半个月的时间,一直依照范仲淹的嘱咐办事。
半个月的时间,让东莱大小豪强都记恨上了他。
这日,狄仁杰端坐于公堂之上,狄青戴着恶鬼状铜面具,遮住面容以免罪犯身份连累狄仁杰,堂下两拨人对峙而立。
一边是身形魁梧、衣着华丽的豪强高富,身旁簇拥着几个家奴,个个神色嚣张。
另一边则是衣衫褴褛、面带惶恐的百姓代表李二,身后站着一群同样穷苦模样的民众,眼中满是委屈与期盼。
“堂下所为何事,一一说来。” 狄仁杰目光如炬,扫视众人,声音沉稳而有力。
李二赶忙上前,“扑通” 一声跪地,声泪俱下:“大人呐,求您为我们做主啊!这高富,仗着自家有钱有势,强占俺们的土地。这些土地是当初大贤良师子划分给俺们的,刘安东说不需要俺们还回去呀!”
说着,身旁的百姓们也纷纷跪地,哭声一片。
高富不慌不忙地上前一步,规规矩矩拱手行礼,恭敬地说道:“大人,莫要听这刁民胡言乱语。这土地本就是我高家的,一直都由我家打理。”
“这些人觊觎我家土地已久,近日竟想出这般污蔑之计,妄图讹诈我家钱财。大人明鉴,我高家在这地方也是有名有姓的人物,在蛾贼洗劫后更是一跃成为东莱第一大家族,向来奉公守法,怎会做出强占他人土地之事?”
“我素知刘安东治下强占土地违法,会被严惩,怎会冒着生命危险,去侵占他们的几亩田地。显然得不偿失!”
狄仁杰眉头微皱,目光在高富与李二等人身上来回打量,沉声道:“可有证据?”
李二连忙从怀中掏出地契,高举过头:“大人,这是当初大贤良师子给俺们的地契,上面清楚地写着土地的边界和所属。”
高富见状,不屑地哼了一声:“大人,这地契定是他们伪造的。我家的地契才是真的!”
狄仁杰接过李二递上的地契,仔细端详。
高富面不改色,从容掏出地契,说道:“大人您看,上面写得清清楚楚,这土地光和年间便卖与我高家。而我高家在蛾贼作乱时并未受到波及,庄中城墙不见丝毫损坏,可没有分出去一亩土地。”
狄仁杰正欲开口,高富身后的一个家奴突然站出来,高声说道:“大人,我可以作证。我家老爷向来都是老实本分之人,对待这些穷苦百姓,那也是多有照顾。”
“平日里,我家老爷没少给他们施粥送粮,他们却恩将仇报,实在是可恶至极!”
其他家奴也纷纷附和,七嘴八舌地说道:“是啊,大人,这些人就是想讹诈钱财。”