当年，6月，衡阳的夏日来得格外早。

蝉鸣如织，热浪翻滚，

空气中弥漫着樟树被晒出的树脂香气。

医院病房里，风扇吱呀转动，

却吹不散那股沉闷的药水味。

昃白石躺在病床上，呼吸微弱，

氧气面罩下的嘴唇干裂，

手指偶尔抽动，像是在翻动无形的稿纸。

床头柜上，放着一碗凉透的粥，

是他侄女早上端来的，一口未动。

突然，病房门被推开。

侄女小跑进来，手里攥着一张打印纸，

脸上满是惊疑不定。

“叔！有消息了！”

昃白石缓缓睁眼，眼神浑浊，

费力地抬起手，示意她靠近。

侄女将纸递到他眼前，声音发颤：

“瑞士……瑞士有个实验室，

说要买您的论文！”

昃白石瞳孔微缩，喉咙里发出“嗬嗬”声，

像是想笑，又像是咳嗽。

“多少钱？”

“五……五百万欧元！”

“折合四千多万人民币！”

病房瞬间死寂。

监护仪的滴答声清晰可闻。

昃白石的呼吸忽然急促起来，

血氧值骤降，警报声刺耳响起。

护士冲进来调整氧气流量，

医生赶来查看，皱眉道：

“情绪不能激动，他现在经不起波动。”

可昃白石已无法平静。

他死死盯着那张纸，

仿佛那是他一生的证明。

“我的论文……终于值钱了？”

他喃喃自语，声音微弱，

却带着一种近乎癫狂的喜悦。

“诺贝尔奖……是不是也快了？”

他笑了，笑声沙哑，

牵动肺部，咳出一口带血的痰。

医生摇头离去，留下一句：

“您已进入弥留期，最多还有三个月。”

可昃白石不信。

他盯着天花板，眼神渐渐亮起，

像是燃起最后的火焰。

“我还没活够……

我有这么多钱，

我要再娶个老婆，

要再生几个儿子，

要住别墅，开豪车……

钱还在，人怎么就能死？”

他忽然转头，死死盯着侄女：

“明年元旦……我要上祝融峰。”

“我要亲自烧头柱香。”

“这次，我要求长生！”

侄女浑身一颤，几乎站不稳。

她想劝，想哭，想说“您这身体，爬都爬不动”，

可话到嘴边，又咽了回去。

她知道，

这个老人，

一生都在等一个“应验”。

等一个能证明他不是废物的时刻。

如今，他以为等到了。

他不再提论文，不再提科学，

只反复念叨：“香……头柱香……

我花了十万，神明欠我一条命。”

与此同时，南岳衡山，祝融峰顶。

夜深人静，万籁俱寂。

唯有东岳庙香炉中，余烬未冷，

一缕青烟缓缓升腾，

在月光下凝而不散。

守庙老道夜观天象，

忽见北斗第七星微颤，

紫气东来，却带一丝黑纹。

他心头一凛，掐指一算，

脸色骤变。

“有怨气入山。”

他提灯上山，直奔香炉。

炉中灰烬尚温，