潘金莲把最后一页账册钉好时，指腹蹭过纸页边缘的糖霜——那是今早做桂花糖饼时不小心沾上去的，在“西门庆欠银五十两（已结清）”那行字上结了层亮晶晶的壳。她抬头望向窗外，晨光正顺着窗棂的破洞爬进来，在灶台的铜壶上晃出细碎的金斑，壶里的水“咕嘟”冒着泡，把“武记”烧饼摊的幌子映得微微发颤。

“发啥愣呢？”武大郎的声音从面缸那边传来，带着点面粉的白气。他正弯腰往面盆里加水，粗布褂子的后颈沾着圈面痕，像戴了串珍珠项链。

潘金莲没回头，指尖在账册上敲了敲：“算营收呢。昨日卖了三百二十个甜饼，二百八十个咸饼，外加五十个卷饼，除去面粉钱、芝麻钱，净赚……”

“净赚七百八十文。”武大郎接话时，手里的面杖“啪”地落在案板上，惊得她回头——就见他站在晨光里，耳朵红得像染了胭脂，“俺、俺偷偷记了。”

潘金莲挑眉：“哟，咱大郎学会算账了？”

他把面杖往案板上又磕了磕，面屑簌簌往下掉：“你教的法子好用，用石子记个数，卖一个摆一颗，晚上数石子就行。”说着从怀里掏出个布包，解开时滚出几十颗圆润的鹅卵石，每颗都磨得发亮，“这是昨日的，俺数了三遍，错不了。”

潘金莲看着那些石子，突然想起三天前教他记账的场景。那时他蹲在地上，手指捏着石子哆哆嗦嗦，把“三十”数成“五三”，急得额角冒汗。此刻阳光落在他手背上，映出青筋的纹路，竟比账册上的墨迹更让人心里发暖。

“不错。”她把账册合上，起身时故意撞了下他的胳膊，“奖励你个糖饼，刚出炉的。”

武大郎的手猛地缩回去，像被烫着似的，指尖在布褂上蹭了又蹭：“不、不用，留着卖钱。”

“让你吃就吃。”潘金莲把糖饼往他手里一塞，转身去掀锅盖。蒸汽“腾”地冒出来，裹着葱花和肉香扑了满脸，“对了，王婆今早来说，县衙的李押司要订二十个卷饼，加双倍肉的。”

“李押司？”武大郎咬了口糖饼，糖霜沾在嘴角，“就是那个总爱刁难小贩的？”

“就是他。”潘金莲往肉馅里撒着胡椒面，声音里带了点狡黠，“不过这次是好事——他儿子中了秀才，要请街坊吃饼。”

武大郎的眼睛亮了亮：“中秀才是大喜事啊！那得多放肉！”

“放心，亏不了。”潘金莲用勺背把肉馅压实，“他给的价钱够买三斤五花肉，咱多放葱少放面，既显多又好吃。”

正说着，门外传来“咚咚”的敲门声，王婆的大嗓门穿透门板：“金莲妹子！李押司家的小厮来取饼了！”

潘金莲刚要应声，就见武大郎突然往灶台后缩了缩，手里的糖饼差点掉地上。她回头瞪他：“躲啥？”

“俺、俺怕李押司家的人笑俺……”他的声音越来越小，头快埋到胸口，“上次他还说俺这‘三寸丁’做的饼，配不上秀才郎。”

潘金莲的心像被针扎了下。她放下勺子，走到他面前，伸手把他的头抬起来。晨光落在他脸上，映出凹陷的眼窝和粗糙的皮肤，可那双眼睛里的光，比糖霜还亮。

“你听着。”她的声音放得很轻，却带着股韧劲，“你做的饼，阳谷县谁不夸？甜饼甜得正，咸饼咸得香，卷饼里的肉剁得比谁家都细——这不是你说的，是张屠户、刘掌柜、还有蹲在街角的老乞丐说的。”