翌日清晨，朝阳初升，给黑蚁镇斑驳的城墙镀上了一层金边。

丙字队五人再次于南门外集合。经过一天休整，石海换上了一面备用的包铁木盾，虽然不如原先那面顺手，但也足够坚实；孙大牛手上的伤口做了妥善处理，不影响握矛；赵小五补足了箭矢，精神头十足。

胡少安看着精神抖擞的队员们，目光在端木烬身上微微停顿了一瞬。此时的端木烬，经过一夜修炼《铁布衫》和内力的温养，气息愈发沉稳内敛，眼神清澈锐利，似乎比昨天又精进了少许。

胡少安压下心头那一丝复杂情绪，面色如常，沉声下令：“今日任务，巡逻东南区域，重点巡查裂石荒原与鬼木林交界地带。最近那边不太平，都打起精神来！出发！”

“是，队长！”众人齐声应诺。

小队再次开拔，沿着熟悉的路线向东南行进。一路上，胡少安的话比平日少了一些，但指挥若定，并无异常。石海和赵小五依旧插科打诨，孙大牛沉默赶路，端木烬则一边行走，一边默默体会着体内内力按照《铁布衫》路线运转的细微感觉，抓紧一切时间修炼。

一切似乎都与往常无异。

队伍顺利抵达裂石荒原与鬼木林的交界处。右侧是开阔荒凉的裂石平原，左侧则是愈发茂密、光线晦暗的诡异林地。空气中开始弥漫起淡淡的腐木和湿土气息。

按照巡逻路线，小队沿着鬼木林的边缘缓缓行进，警惕地观察着两侧的动静。

鬼木林内寂静无声，只有风吹过扭曲枝桠时发出的呜呜怪响，更添几分阴森。

突然！ “铿！噗！啊！” 一声极其短暂却清晰的金铁交击声，夹杂着一声压抑的惨哼，猛地从鬼木林深处传来！听起来距离边缘不过百米左右！

声音突兀响起，又戛然而止。

小队五人瞬间停步，齐齐望向声音传来的方向，神色骤变。

“有情况！”赵小五反应最快，立刻摘弓搭箭，压低声音道，“队长，听起来像是有人在里面动手！距离不远，我去看看？”

按照常理，这种侦查任务确实应由身为斥候的赵小五执行。

然而，胡少安却几乎没有任何犹豫，猛地一抬手，制止了正要潜行过去的赵小五：“等等！”