秦渊颔首，从怀中摸出一锭银子，轻轻放在他掌心，温声道：“曾为国征战过的人，本该受敬重。这肉我收下了，不过无功不受禄，这银子请你收下。”

刘阿铁眼瞳猛地一缩，那锭银子沉甸甸压在掌心，他慌忙往回推，脸涨得通红，说话都带了颤音：“使不得，使不得！这点东西，顶多值一百文……”

“拿着。”秦渊眉峰微蹙，不容分说将银子塞回他手里，又叮嘱道，“将这羊肉，坊市关闭前送到秦府便是。”

“大人！真的用不了这么多！”刘阿铁是个死心眼，拔腿又追上来，九尺高的汉子急得鼻尖冒汗，眼圈都泛红了，只差没掉下泪来。

秦渊无奈，放缓了脚步：“你这性子，倒是不知变通。我给你想个办法，往后我再来光顾，你不收钱便是，这总行了？”

“那……”刘阿铁抓着后脑勺，黝黑的脸上满是茫然，手指头在衣襟上蹭了又蹭，显然没算明白这笔“抵账”的账。

“去吧，回你的摊位忙去吧。”秦渊摆摆手。

“那……多谢大人！您下次来，小的绝不多收一文钱！”刘阿铁这才似懂非懂地应了，捧着银子一步三回头地去了。

秦渊望着他的背影，忍不住失笑。打交道这么些人，这般执拗憨直的，还真是头一回见。

秦渊的身影刚消失在巷口，菜市场角落那棵歪脖子老槐树下，几道流里流气的身影便动了。

为首的恶霸“麻脸豹”正蹲在石阶上剔牙，方才秦渊给刘阿铁递银子的光景，早被他那双三角眼瞧得真切。

此刻他“呸”地吐出嘴里的柳木枝，带着六个跟班摇摇晃晃堵到刘阿铁面前，黑黄的牙齿咬出话来：“阿铁，你发财啦？”

刘阿铁扭过头不理他们，将银子收进自己的怀里。

“阿铁啊，大家都看见了啊，你藏什么啊”

刘阿铁闻言身子一僵，黝黑的脸顿时涨红了。

他攥紧了拳头，胸口沉甸甸的触感像块烙铁，阿娘的身体病弱，小弟读书也要许多钱，这银子无论如何都不能交出去。

“豹爷，还没到我还债的日子。”

“啊？！你这傻大个，你是不是记错了？”麻脸豹猛地拔高了嗓门。