裴令公温和一笑道：“安泰安泰，此处不是咱们聊天的地方，咱们来日再叙。”

“陛下，可否讨杯水喝。”秦渊深深一揖，沙哑着嗓子道。

姜昭棠轻笑一声，拿了玉杯，提着御桌上的酒壶走下来，行至他面前给他倒了杯酒，递到他面前。

秦渊怔愣片刻，连忙跪了下来，双手高举头顶接过。

姜昭棠看他如此恭敬，笑意更甚，“今日你让朕大开眼界，果然不愧是鬼谷传人，起来吧，喝杯酒润润嗓子。”

“臣，恭领。”秦渊站起身，恭敬接过，一饮而下。

“陛下，这酒味道很好。”

“哈哈，既然喜欢，那回去的时候就多带些，行了行了，旅途劳顿，今天就到这吧。”姜昭棠侧过身问道：“多少家了？”

滕内侍躬身道：“回陛下的话，四十三家了。”

姜昭棠意味难明的瞥了他一眼，似笑非笑道：“不过弱冠之龄，便如此聪慧博学，实在是让人感慨莫名。”

“陛下过奖了。”

“秦渊，你创牛痘之法，一举荡平天花疫病，此乃开天辟地第一功——古往今来，未有能及者。后又上献《三字经》，为我华朝蒙学添此瑰宝，更是功在千秋。你说说，朕该如何赏你才好？”

秦渊心里翻了个白眼，面色却未显露，要赏便赏，问什么呢，我若是要个王位，你给不给呢？

他垂首躬身，朗声道：“臣本是陛下子民，忠君爱民乃立身之基，护佑社稷更是分内之责。些许微劳，实不足挂齿。臣年岁尚轻，自知思虑多有不周，正需在陛下的羽翼下砥砺打磨。若论所求，非是高官厚禄，唯愿勤勉精进，早日成为可托社稷的肱股之臣。”

姜昭棠朗声大笑，抬手拍了拍他的肩，语气带着几分戏谑。

“若不看你这张年轻面孔，只听这话，倒像个在官场浸淫了几十年的老油条。偏生出口尽是些老学究的调调，让你说便直说，何必这般扭捏？”

殿上大臣们也跟着笑起来，左相李康跨步出列，拱手笑道：“小秦大人不必如此拘谨，陛下向来慷慨，有什么想要的恩赐，尽管开口便是。”

姜昭棠也笑着催促：“年纪轻轻，倒端着副老派架子。想要什么，只管说，大好的少年郎，莫要作扭捏之态。”

秦渊脸上泛起一丝尴尬，深深一揖道：“陛下，臣初到长安，尚未置下家业，斗胆求陛下赐一块安身之地。”

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