冷宫的火光将长安的夜幕撕开一道淌血的口子，烈焰裹挟着黑烟直冲云霄，将巍峨宫阙映照得如同炼狱蜃楼。焦糊的气味混杂着木头爆裂的噼啪声，惊醒了整座沉睡的皇城。无数宫人、侍卫如同受惊的蝼蚁，提着水桶、扛着沙袋，朝着那片焚毁的禁忌之地狂奔，惊恐的呼喊声浪在重重殿宇间撞击回荡。

“救火！快！冷宫走水了！” “天杀的！怎么烧起来的？” “是那灾星！定是太子引来的天罚！”尖锐的诅咒在混乱中格外刺耳。

太监总管王贵带着一群心腹小太监，仗着几分胆气和对那“灾星”太子根深蒂固的鄙夷，硬着头皮冲在最靠近火场的前沿。炽烈的气浪灼烤着他们的面皮，滚滚浓烟呛得涕泪横流。

“找！快给咱家找到太子！活要见人，死……也得见尸！”王贵捏着鼻子，声音尖利扭曲，心中却恶毒地祈祷着那碍眼的灾星早已化成飞灰。

灼热的气流裹挟着灰烬扑面而来，呛得人几乎窒息。就在一片焦黑的瓦砾和扭曲塌陷的梁柱之间，王贵的目光猛地凝固。

废墟的中心，竟诡异地出现了一块丈许方圆的“净土”。那里的地面不再是焦黑的泥土或燃烧的木头，而是呈现出一种奇异的、光滑如镜的琉璃状，隐隐透出暗红色的光泽，仿佛大地被无形巨力熔化后又瞬间冷凝。在这片散发着灼人余温的琉璃地面中央，一个赤裸的身影蜷卧着，一动不动。

正是太子凌天！

他身无片缕，肌肤暴露在跳跃的火光与弥漫的烟尘中。然而——

“老天爷！”一个小太监失声尖叫，指着凌天的身体，声音因极度的惊骇而劈开了调，“他……他没烧着？！”

所有人的目光瞬间聚焦。那具年轻的躯体上，别说火焰燎伤的焦黑水泡，竟连一丝一毫的烟熏火燎痕迹都找不到！肌肤呈现出一种不可思议的温润玉白色，隐隐流动着一种微弱却坚韧的莹光，仿佛一块绝世美玉历经烈火淬炼后反而更加纯净通透。周围是焚毁一切的烈焰地狱，他却如同沉睡在冰雪莲台之上，赤裸的身躯在残火映照下，形成一幅妖异到令人头皮炸裂的图腾！

“妖孽！果然是天生的妖孽！”王贵脸色煞白，踉跄后退两步，声音因恐惧和极度的憎恶而颤抖，他指着昏迷的凌天，嘶声对周围惊呆的宫人侍卫吼道，“看见了吗？！这就是灾星！引得天降烈焰焚烧宫禁，自身却水火不侵！这等邪祟不除，我大唐永无宁日！快！快把这妖物抬走！别让他污了这片地方！”

恶毒的咒骂如同毒液泼洒，在烈焰的噼啪声中显得格外清晰。几个胆大的侍卫在王贵的厉声催促下，强忍心中巨大的恐惧和莫名的寒意，用沾湿的破布裹住手，屏住呼吸，如同触碰剧毒之物般，极其迅速且嫌恶地将那具毫无伤痕的赤裸躯体抬起，草草地用一块不知哪里扯来的破毡毯裹了，匆匆抬离这片仍在燃烧的修罗场。

紫宸殿。

鎏金蟠龙柱撑起的穹顶下，气氛压抑得如同凝固的铅块。大唐皇帝李渊端坐于御座之上，冕旒的珠帘低垂，遮住了他眼底翻涌的惊疑与更深沉的厌恶。阶下，满朝文武噤若寒蝉，空气里弥漫着尚未散尽的烟火气和一种山雨欲来的凝重。

“冷宫化为白地，灾祸之源却毫发无伤？”皇帝的声音低沉地从御座上传来，每一个字都像冰凌砸在光洁的金砖上，“众卿，此是何解？莫非真是天谴，独独落在我大唐储君身上？”

“陛下！”一名须发皆白、颧骨高耸的老臣猛地出列，正是以“洞察天机”闻名的太史令周正。他声音洪亮，带着刻意渲染的悲怆，“星象示警久矣！太子降生，血月横空，妖氛冲犯紫微帝星，此乃大凶之兆！此番冷宫之火，非是天谴，实乃太子身携之不祥戾气引动地火！此等灾星居于东宫，犹如抱薪卧于积薪之上，后患无穷啊陛下！”他扑通一声跪倒，额头触地，“老臣冒死泣血进言，为江山社稷计，万不能再留此……”

“够了！”皇帝猛地一拍御座扶手，沉闷的响声打断了周正涕泪俱下的表演。他胸膛起伏，冕旒珠帘剧烈晃动，显是怒极。厌恶归厌恶，但这“废太子”三字，终究是触碰了他内心深处某个隐秘的礁石——那个风华绝代、临死前眸光灼灼望进他魂魄深处的女子。

废立太子？他心中冷笑，那女人的执念，岂是如此轻易能碾碎的？她以命换来的枷锁，沉重得让他每每想起都喘不过气！但……把这碍眼的、如同行走诅咒般的灾星送走，送得远远的，最好永远别再回来……这个念头，一经滋生，便如野草般疯狂蔓延。

恰在此时，兵部尚书赵乾，一个身形魁梧、眼神锐利如鹰隼的武将，跨步出班。他声音沉稳，带着军人特有的金石之音，巧妙地避开了敏感的“废立”话题：“陛下！臣以为，太史令大人之言虽有过激，然太子……福泽深厚，能于烈焰焚身之境安然无恙，此等奇异，莫非天意昭示？”

小主，

他微微一顿，目光扫过御座上沉默的皇帝，继续道：“眼下西疆告急！天竺叛逆，依仗邪异僧兵，屡犯我境，屠戮边民！其僧兵妖法诡谲，我军士卒凡俗之躯难以抗衡，损失惨重！若……”他抬手指向殿外冷宫方向，声音陡然拔高，带着一丝蛊惑，“若遣此身负异兆、不畏烈焰之太子殿下挂帅出征，以灾伐邪，以不祥克妖异！或可收奇效！纵不能竟全功，亦可极大震慑贼胆，扬我大唐国威！” 赵乾的话，如同一块冰冷的巨石投入死水，激起千层涟漪。殿内死寂片刻，旋即响起一片压抑的嗡嗡议论声。

“以灾克邪？这……” “倒是个……祸水西引的法子……” “天竺僧兵凶悍，那可是龙潭虎穴啊……”

御座之上，李渊垂下的眼帘遮住了眼底骤然亮起的精光。赵乾的话，像一把精准的钥匙，瞬间打开了他心中那扇名为“借刀杀人”的大门。西疆战事糜烂，他也早有耳闻。那些天竺僧兵，据说精通妖法邪术，悍不畏死，确是扎在他版图边缘的一根毒刺。把这灾星送去……让他和那些妖僧互相消耗？无论谁死谁活，对他而言，都是一件快事！若凌天死在战场，正好除却心头大患，对天下也算有了交代；若他侥幸……皇帝嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那几乎不可能。就算他真有几分古怪，孤身陷于万军之中，面对妖僧邪法，焉有生理？

“赵卿之言……”皇帝缓缓开口，声音恢复了帝王的威严，听不出喜怒，“倒也不失为……人尽其用。”他将“人尽其用”四个字咬得极重，目光如同实质的冰锥，穿透冕旒，遥遥刺向殿外某个方向，仿佛要穿透宫墙，钉在那个灾星儿子的身上。“太子凌天！”皇帝的声音陡然提高，带着不容置疑的裁决之力，“朕念你……身负异禀，许是上天予我大唐破敌之机！特敕封汝为征西大将军，统领河西、陇右两道府兵，并节制安西、北庭两都护府兵马！”

圣旨的每一个字都如同重锤，敲在死寂的殿宇内，也清晰地传入了被侍卫架着、半拖半扶来到殿门阴影处听宣的凌天耳中。他依旧裹在那条破旧的毡毯里，身体似乎还残留着火焰的余温，头无力地低垂着，凌乱的黑发遮住了面容，让人看不清表情。唯有架着他的两个侍卫，感觉到手中臂膀的肌肉，在皇帝话音落下的瞬间，似乎极其轻微、却无比强硬地绷紧了一瞬，如同沉睡的龙鳞乍然收拢，旋即又恢复了那副重伤昏迷的疲软。

“即日点兵，奔赴河西！”皇帝的声音冷酷无情，如同刮骨的寒风，“荡平天竺叛逆，诛尽妖僧！扬我国威！勿负朕望！” 最后一句，他几乎是咬着牙，一字一顿地挤出，每一个音节都浸满了赤裸裸的驱赶与诅咒：“莫要……活着回来了。” 这最后的诛心之言，轻若蚊蚋，却只落在身边几个心腹太监耳中，如同毒蛇的信子在空气中一闪而逝。

殿门阴影里，凌天低垂的头颅下，那被乱发遮掩的嘴角，一点微不可察的弧度，如同冰封深渊裂开的一道缝隙，森然、冰冷，带着洞悉一切的嘲弄。

旌旗猎猎，撕裂河西走廊干冷的风沙。嘉峪关巨大的轮廓在昏黄的落日余晖中如同蹲伏的巨兽，黝黑的城砖浸透了无数代戍卒的血汗与风霜。关城之下，临时搭建的巨大校场，此刻却弥漫着一种令人窒息的死寂。