通道内弥漫着浓重的、带着铁锈和机油混合气味的陈旧空气，唯一的光源来自金不换应急替换的微型臂载探灯，光线昏黄，勉强照亮脚下布满蚀刻纹路的金属甬道。苏沉舟背靠着冰冷刺骨的墙壁，剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着左胸至左臂那如火燎针扎般的剧痛。皮肤下，暗金色的流光不受控制地窜动，左脸颊上的藤纹蔓生区域滚烫，仿佛有活物在皮下游走，试图冲破那已出现细微裂纹的桎梏臂甲。61%的污蚀度像一道催命符，时刻啃噬着他的理智边缘，幻听与冰冷的情感剥离感如潮水般时涨时落。

“沉舟…你的状态…”金不换的声音沙哑，他靠坐在对面，那条损毁的机械义肢无力地耷拉着，仅存的完好像手正颤抖地试图稳固山狗依旧昏迷的身体。山狗体表那层不祥的金属色泽似乎暂时被青囊凝胶抑制，但呼吸依旧微弱。

“死不了。”苏沉舟咬紧牙关，从牙缝里挤出三个字，竭力压制着“饕餮”符文带来的、几乎要吞噬一切的疯狂渴望。他闭上眼，试图调动那枯竭近乎干涸的烬灭丹力，丹田内那被母树标记、却又被混沌与锈蚀权柄污染屏蔽的“砧木”传来阵阵钝痛，回应他的只有一丝微弱如星火的力量。

苏沉舟背靠的墙壁蚀刻纹路，在其污蚀能量触及下，极细微地闪过一瞬远超当前科技水平的湛蓝微光，旋即隐没。

不能坐以待毙。他强迫自己集中精神，感知着这条被称为“锈窖”的古老通道。奇异的共鸣感从四周的金属壁传来，那是一种深沉的、带着无尽岁月沉淀与哀伤的“锈蚀”意境，与他初步掌握的权柄隐隐呼应。他甚至能“听”到金属细微的悲鸣与衰亡的低语。

“这条通道…它在‘呼吸’。”苏沉舟忽然开口，声音低沉，“很微弱，但…有能量流转，偏向衰亡与沉寂属性。试着用你的精神力，最温和的方式，去触碰你身后的壁面，引导那丝能量，或许…能加速一点恢复。”

金不换愣了一下，依言而行。作为钢铁城的优秀械师，他对金属并非毫无感知。当他小心翼翼地将透支的精神力探出，触及壁面时，一股苍凉却并不狂暴的微弱能量缓缓流入他近乎干涸的经脉，虽然杯水车薪，却让他精神微微一振。

“有用！”金不换惊喜道，立刻分出一部分引导给山狗。

苏沉舟也尝试着做同样的事。那衰亡属性的能量与他此刻的状态隐隐相合，一丝丝冰凉的力量汇入丹田，稍稍安抚了躁动的污蚀和饕餮符文，虽然对于他庞大的消耗来说微不足道，但至少缓解了那令人窒息的枯竭感。左臂桎梏上的裂纹似乎停止了扩大。

短暂的喘息之机，却被更紧迫的抉择压得窒息。

“那呼唤…又来了。”金不换脸色一白，下意识地捂住了自己的机械接口处，那里似乎又在隐隐作痛，“比刚才更清晰…‘归来’…‘使命’…‘火种’…”