卡尔·阿尔沃德站在教会门廊的石阶上，目送艾琳的身影消失在彩绘玻璃门后。

“可惜了。”他攥着带着浮雕的文明杖的把手，忽然嗤笑一声。

这女人近来愈发不知好歹。父亲刚当选市长，多少政客、商人的女儿挤破头想进阿尔沃德家的门，偏她总用那套“去教会和写论文”的借口推脱约会。方才她频频望向街角的眼神可骗不了人。

要不是这姑娘确实漂亮，税务官也一直很支持父亲的工作，他早就失去了耐心。

那群肮脏的黄皮苦力里，藏着什么值得她分心的东西？

“有趣。”他轻声自语，目光落在街道对面那群华人身上。

他们牵着马，躲在街道两边。最前方那个瘦高的青年正低头整理马鞍，毡帽压得很低，只露出下颌。卡尔眯起眼看了看，还是没太看懂这群黄皮肤究竟有什么需要注意的点。

“汉斯。”卡尔屈指叩响车架，冲车夫抬了抬下巴，“去问问那几个中国人，谁是‘Chen’。”

马夫汉斯甩着鞭子跳下车时，卡尔掏出手帕掩住口鼻径直坐进了车里。

这里离唐人街很近，飘来的味道都让他觉得有些犯恶心，那股子若隐若现的腥臭味，熏得他太阳穴突突直跳。

更刺眼的是那群黄皮肤竟敢直勾勾盯着自己，他们该像码头那些苦力一样，见到白人就缩着脖子躲进阴影里才对！

他坐在柔软的垫子上，翻起了随身带着的一本书，准备等一下那个不知好歹的金发女人。

那身段已经让他眼馋了很久。

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汉斯咧开嘴，露出参差的黄牙。他甩着马鞭大步穿过街道。

当六个华人牵着马想要离开，他故意让鞭子甩出破空声，惊得最外侧那匹杂色马扬起前蹄。陈九攥紧缰绳的手背暴起青筋，古巴甘蔗园里此起彼伏的鞭声突然在耳畔再次响起。

“嘿！清虫！”他停在陈九面前，鞭梢隔着几步指着对方鼻尖，“我家少爷问话呢，你们谁是‘Chen’？”

空气骤然凝固。

刘景仁张嘴想要翻译，却被陈九一个眼神钉在原地。王崇和的拇指顶在了刀的卡扣，黄阿贵佝偻的背脊微微绷直。而陈九只是缓缓抬头，毡帽阴影下的眼睛盯向了这个嚣张的马车夫。

“忘了你们这些下等人不会说英文。”汉斯嗤笑一声，转头对卡尔喊道，“少爷，他们怕是连‘Fuck off’都听不懂！”

卡尔漫不经心地挥了挥手：“你自己看着办，别来烦我，教教他们规矩。”

鞭子撕开空气的尖啸声炸响！