时间如同山涧溪流，在张小凡日复一日的“藏锋”与“磨剑”中，悄然滑过。转眼，距离那场砺剑坪的惊魂已过去数月。

青岚宗外门，三年一度的小比之日，终于到来。

这对于外门弟子而言，是鲤鱼跃龙门的重要契机。小比前十，不仅可获得丰厚丹药、灵石奖励，更有机会被内门长老看中，收为记名甚至亲传弟子，从此一步登天。即便是排名靠前者，也能获得更好的修炼资源和宗门地位。

整个外院区域，早已人声鼎沸，气氛热烈而紧张。巨大的演武场上，临时搭建起十座擂台，符文闪烁，以防比斗余波伤及围观弟子。各色服饰的外门弟子摩拳擦掌，或是闭目养神，或是低声交谈，空气中弥漫着灵力躁动的气息。

山脚下的杂役区，却依旧是另一番光景。

灰衣杂役们依旧要完成每日的活计，只是今日，所有人的心思都不在挑水除草上。管事们也难得睁一只眼闭一只眼，允许杂役们在完成基本任务后，可前往演武场外围远远观摩。

这对于资质低劣、几乎断绝道途的杂役们来说，是难得的开阔眼界、感受修仙界残酷与精彩的机会。

张小凡混在杂役人群中，站在演武场最外围，隔着密密麻麻的人头，望向那十座高耸的擂台。

他的目光平静，体内那淡金色的灵气在神识的严密约束下，沉寂如渊。唯有识海中那道寂灭剑意，依旧散发着恒定的冰冷，提醒着他自身处境的凶险。

他来这里，并非为了观摩学习什么高深术法——那些东西离他太远。他是为了……“光”。

如此多的外门弟子聚集，激烈争斗之下，散逸出的修为光团，无论是数量还是质量，恐怕都远胜平日！这是他积累修为的绝佳机会！

果然，随着裁判长老一声令下，擂台之上，顷刻间灵光爆闪，剑气纵横，呼喝之声与法术碰撞的轰鸣响彻云霄。

张小凡低垂着眼睑，看似在专注观战，实则全部心神都用来捕捉那些常人无法看见的、从各个擂台上不断飘飞、坠落、或是附着在擂台边缘禁制上的乳白色光点。

它们大小不一，亮度不同，带着火系的爆裂、金系的锋锐、水系的绵长、土系的厚重、木系的生机……属性各异，却都远比他在药园、在路边捡到的要浓郁、精纯！

他的心跳微微加速，但动作却愈发谨慎。他不敢表现得太过异常，只是随着人群的移动，看似无意识地调整着自己的位置，每当有较为明亮、且落在无人注意角落的光团，他便悄无声息地靠近，用身体最不引人注意的部位（如手背、衣袖）轻轻触碰，将其吸纳。

吸纳之后，也并非立刻炼化，而是暂时储存于经脉某处，留待回去后，再用金色剑气细细涤荡。

这个过程需要极高的专注和对自身气息的完美控制，稍有不慎，便可能被周围感知敏锐的弟子察觉。所幸，所有人的注意力都被激烈的擂台战所吸引，无人会关注一个躲在最外围、气息微弱的灰衣杂役。

他的修为，在这种高效的“捡漏”下，稳步朝着炼气四层巅峰推进。

“快看！是赵虎师兄！”

“他的‘裂石拳’好像又精进了！”

一阵喧哗将张小凡的注意力稍稍吸引过去。只见三号擂台上，曾在坊市带队、脾气倨傲的赵虎，正与一名使刀弟子激战。赵虎双拳泛着土黄色光芒，势大力沉，每一拳都带着开碑裂石般的威势，将对手逼得连连后退，险象环生。

张小凡目光扫过擂台，看到赵虎身上散逸出的光点，明显带着土系的厚重与力量感，比周围其他弟子要明亮不少。

最终，赵虎一拳震飞了对手的长刀，赢得了胜利。他站在台上，傲然接受着台下相熟弟子的欢呼，意气风发。

张小凡默默收回目光，继续搜寻着自己的“猎物”。

比试一场场进行，有人欢喜有人愁。张小凡如同一个耐心的渔夫，在汹涌的人潮边缘，撒下无形的网，收获着属于自己的机缘。

日头渐斜，小比接近尾声。最受瞩目的前十排名战即将开始，场中气氛达到了顶点。