丹阁高层关于域外天魔与万魔渊的推测，被列为最高机密，仅有玄元真人、木辰、星衍、炎煌等寥寥数人知晓。对外，则宣称云澈真人因修炼走火入魔，不幸陨落，丹律院由一位资历较老、性格相对温和的长老暂代执掌，以稳定宗门内部。

然而，暗地里的准备工作却紧锣密鼓地展开。星衍真人日夜不停地解析那黑色莲花印记残留的气息，试图找到更多线索；丹阁积累的关于上古魔劫、万魔渊的典籍被尽数调出，供张小凡查阅；各种疗伤、遁逃、护身的顶级符箓与丹药，也被玄元真人亲自批下，交由张小凡备用。

张小凡则利用这段时间，进一步巩固金丹中期修为，熟悉“归墟源契”的权能，尤其是“归墟共鸣”与“秩序加护”。他尝试着更精细地疏导幽冥涧深处归墟之眼的细微躁动，每一次成功，都能感受到源契的反馈与自身寂灭火苗的提升。同时，他也将从纯阳遗刻中领悟的纯阳正意，更深地融入混沌莲影与青莲剑印之中，使其对魔气邪祟的克制之力更上一层楼。

半月之后，一切准备就绪。

北疆之行 孤身上路

这一日，天色微熹。

青木洞天入口处，木辰真人、星衍真人、炎煌长老皆在。玄元真人虽未亲至，却也送来了一枚保命玉符。

“小凡，此去北疆万魔渊，凶险异常，远超你以往所经历的任何事情。”木辰真人看着眼前气息沉凝、目光坚定的弟子，语重心长，“域外天魔诡秘莫测，手段歹毒，切记万事以保全自身为要。探查线索即可，切勿轻易涉险，更不可与魔物纠缠过深。”

星衍真人递过一枚玉简：“这是我根据那黑色莲花印记推演出的几种可能隐匿气息的法门，以及万魔渊外围已知的一些危险区域与空间裂隙分布图，或能对你有所帮助。”

炎煌长老则是拍了拍张小凡的肩膀，塞给他一个火红的葫芦：“老子没啥好送的，这葫芦里装的是老子温养了三百年的‘乾阳真火’，关键时刻放出来，烧死那群魔崽子！记住，打不过就跑，不丢人！”

感受着师长们真挚的关怀，张小凡心中暖流涌动，他郑重地接过所有物品，深深一拜：“师尊，师叔，请放心，弟子定会小心行事，查明真相，平安归来！”

他没有再多言，转身，化作一道不起眼的灰色遁光，悄无声息地离开了丹阁山脉，向着北方疾驰而去。

为了不引起不必要的注意，他并未使用宗门的飞行法器，而是凭借自身混沌金丹的雄浑法力赶路。混沌之气包容万象，其遁光也显得平凡无奇，速度却丝毫不慢，且极难被追踪。

一路向北，山川地貌逐渐变化。灵气变得稀薄而狂乱，植被也从南疆的茂密葱郁，变得低矮稀疏，最终被无尽的冻土与冰川所取代。空气中弥漫着一股蛮荒与混乱的气息，时常能感受到一些扭曲、暴戾的生灵在活动，与中州、南疆的秩序井然截然不同。

初遇魔踪 诡异村落