林风收下玉简，指尖在封印边缘划过，确认未被篡改。

灰袍人消散后，他并未立刻动身，而是静立原地三息，神念如蛛网铺开，扫视四周百丈沙地。

风沙流动的轨迹中无隐藏气息，地面足印自远处浮现，却无起点，显是某种隐匿步法残留。

他将玉简收入袖中，右手按上胸前玉盒。

引荐信仍在，但温度比往常低了半分——这是被人以阴寒手法触碰过的痕迹。

灰袍人说秦婉因他突破暴露，若属实，那夜天地共鸣确会引来强者窥探。

可若为陷阱，此刻贸然北上，便是自投罗网。

他闭目，混沌熔炉缓缓旋转，体内真元如细流回溯经脉。

记忆翻至数月前，秦婉在药棚外递来一包止血散，只道“练功伤身，莫强撑”。

那时她目光微闪，似有话未言尽。

如今回想，那抹迟疑或许并非偶然。

他睁眼，方向已定：先西北寻踪，再图长安。

黄沙卷天，林风踏步前行，身形如刀劈开风墙。

荒原渐变，碎石增多，地势微抬。

三日后，前方地平线隆起一道灰影，轮廓方正，墙垛分明——灰岩城到了。

城门两侧立着两尊石兽，风化严重，仅余残角断尾。

守卫共六人，三人持矛立于闸口，三人轮巡于城外十步。

林风放缓脚步，气息沉入丹田，将十八万斤力量压至武徒巅峰水准，行走间如同寻常赶路人。

一名守卫抬手拦下：“入城费，五钱银。”

林风从怀中取出一枚碎银，不多不少，正好五钱。

守卫掂了掂，点头放行。

城内道路以青石铺就，虽有裂缝，却比南区泥路平整十倍。

两侧屋舍多为石砖结构，门窗紧闭，檐下挂有铁铃，风吹即响。

行人不多，皆衣着朴素，背负行囊或挑担而行。