建安十年（公元205年）秋，当关羽成功寻回张飞、赵云亦陆续接回孙乾、简雍等刘备旧部的消息传回洛阳时，荆州上下为之振奋。然而，未等林羽来得及好好消化这份实力暴涨的喜悦，来自四面八方的危机警报便如同秋日的寒雨，接踵而至，预示着短暂的平静期已然结束。

一、 猛将归心与贤才汇聚

关羽一行人马风尘仆仆返回洛阳，队伍中多了那个豹头环眼、声若巨雷的猛张飞。张飞初见林羽时，虽面色悲戚，眼神却已不再是最初的狂躁与绝望。关羽一路上的劝导，以及亲眼所见荆州军容之盛、林羽待关羽之诚，让这头受伤的雄狮稍稍收敛了锋芒。他单膝跪地，声音沙哑却坚定：“俺张飞是个粗人，但知恩图报！林将军收留俺大哥家小，又待俺二哥如手足，这份情，俺记下了！愿为将军先锋，斩将夺旗，以报大恩，以雪兄仇！”

林羽亲自扶起张飞，好言抚慰，当即任命其为荡寇将军，划拨一营兵马由其统领，与关羽同驻洛阳城外大营，兄弟二人得以团聚，军心大振。

几乎同时，赵云与关平也顺利返回，带来了孙乾、简雍、糜竺、糜芳等文臣。这些昔日刘备的股肱之臣，虽面容憔悴，但眼神中重新燃起了希望。林羽在州牧府设宴款待，席间不以胜利者自居，反而对刘备的仁德与失败深表惋惜，并郑重邀请众人留下，共襄大业。“诸位先生皆国士之才，备尝流离之苦。今荆州虽僻，愿虚席以待，与诸公共扶汉室，救民于水火。” 言辞恳切，令孙乾等人动容，纷纷表示愿效犬马之劳。林羽根据各人才干，分别予以安置：孙乾、简雍入幕府参赞军事外交；糜竺、糜芳负责商贸转运与军需后勤。荆州的人才库得到了极大充实。

二、 曹操的雷霆反击

然而，好消息总是伴随着挑战。就在林羽势力看似如日中天之际，曹操在经历了初期的混乱后，终于缓过气来，并开始了凌厉的反击。

首先，曹操采纳谋士建议，暂时搁置与袁氏在幽州的拉锯战，任命沉稳持重的曹仁为司隶校尉，总督洛阳周边军事，调集精锐步骑五万，从中原各地驰援，屯兵于荥阳、成皋一线，摆出即将大举反攻洛阳的架势。同时，曹操亲笔写信给孙权，以“加封吴王、共分荆州”为诱饵，极力缓和与江东的关系，试图瓦解孙林潜在的联盟。

其次，针对北方的袭扰，曹操不再被动防御。他派大将张辽率精骑八千，深入并州北部，对周仓、陈震的“山贼”队伍进行了大规模的清剿。张辽用兵迅猛，周仓部虽凭借地利周旋，但损失不小，一度被迫向太行山深处转移，劫掠商路的行动受到严重挫折。

更令人担忧的是，曹操似乎察觉到了荆州与袁氏的联系，故意放出风声，佯装要与袁熙、袁尚和谈，挑拨离间。

三、 系统抉择：危局下的战略方向