许昌城被围半月有余，时值盛夏，护城河因久未降雨而水位下降，城墙上的破损在烈日下触目惊心。城内粮草日渐匮乏，军心浮动，而城外荆州军连营百里，土山高过城垣，投石车日夜不休地轰鸣， 不停地消耗着守军的意志。

一、 城下逼战，渊为质

这一日清晨，荆州军大营战鼓雷动，却不是进攻的号角。林羽亲率大军出营，在许昌南门外一箭之地列阵。阵前，一面“林”字大纛旗下，夏侯渊被缚于一根高杆之上，虽衣衫褴褛，面容憔悴，却依旧昂首挺立。

林羽策马出阵，身后跟着诸葛亮、张飞、赵云等将。他望向城头那个熟悉的身影——独目炯炯，按剑而立的大将夏侯惇。

“夏侯元让！”林羽声音沉浑，透过号角传上城头，“可还认得城下之人？”

夏侯惇独眼瞬间瞪圆，血丝遍布，握住剑柄的手青筋暴起，几乎要将剑鞘捏碎：“林羽小儿！安敢如此辱我兄弟！”

“元让兄！”不待林羽再言，被缚的夏侯渊竟奋力抬头，嘶声喊道：“莫要管我！紧守城池！渊此生能与你为兄弟，死而无憾！”

此言一出，城上城下，无数将士为之动容。夏侯惇虎目含泪，身体微微颤抖。

诸葛亮羽扇轻摇，适时开口，声音清越却字字诛心：“夏侯将军，骨肉情深，着实令人感佩。然，将军可曾想过，你与妙才将军在此浴血搏命，曹公在邺城可曾有一兵一卒来援？近日邺城流言，皆言曹公欲弃许昌，北遁以避锋芒。将军之忠，可曾换来曹公之信？若许昌终不可守，将军与妙才玉石俱焚，于国何益？于家何补？”

林羽接话，语气不容置疑：“元让，朕敬你是个英雄。今日，朕给你一个机会。出城与朕麾下大将公平一战！若你胜，朕即刻释放妙才，退兵十里，容你整顿城防。若你败，则许昌开城归降，朕保证不伤你兄弟及满城军民性命！若你拒不出战，休怪朕……即刻将妙才城前正法，而后全力攻城，城破之日，鸡犬不留！”

二、 元让出城，独眼搏命

城头上一片死寂。所有守军的目光都聚焦在夏侯惇身上。副将满宠欲劝阻，却被夏侯惇挥手拦住。他看着城下生死与共的族弟，又回头望了望身后疲惫惶恐的士卒，独眼中闪过决绝之色。

“开城门！”夏侯惇声音沙哑，却异常坚定。