画着麒麟的拜帖，如同投入静湖的石子，在狄仁杰心中漾开层层疑虑。那两个微不可察的墨点，究竟指向何处？他命李元芳依计暗中查探承恩门，自己则在内卫府密室中，对着神都洛阳的详尽舆图，陷入了长久的沉思。

“承恩门……北望邙山……”他的指尖在地图上勾勒，“若以此门与邙山最高峰连为一线……” 线的延伸处，赫然划过宫城西北隅的——太液池！

狄仁杰眼中精光一闪。太液池，皇家禁苑，池水引自洛河，烟波浩渺，是陛下与亲近臣子游赏之所。更重要的是，先帝高宗李治晚年，尤爱在此处泛舟、处理政务，曾特旨允许当时还是太子的李贤、以及年幼的李显、李旦兄弟随侍在侧。若那“麒麟承恩”的渊源与高宗恩宠有关，太液池是极有可能的关联之地！

“魂兮归来……北望邙山是追思，那这池水之下，莫非藏着‘归来’之秘？”一个大胆的念头在狄仁杰脑中形成。他立刻召来曾泰，屏退左右。

“曾泰，你即刻挑选一批绝对可靠、精通水性的内卫好手，要秘密进行，不得走漏半点风声。今夜子时，随本阁前往太液池。”

“太液池？”曾泰面露讶异，“阁老，那是皇家禁苑，若无陛下特旨……”

“事急从权！”狄仁杰断然道，“一切后果，由本阁一力承担。记住，此事除你与行动人员外，绝不可让更多人知晓！对外只说是例行巡查宫苑水道。”

曾泰见狄仁杰神色凝重，心知事关重大，不再多问，领命而去。

是夜，月隐星稀，正是夜探的好时机。子时刚过，狄仁杰在内卫的严密护卫下，悄然抵达太液池畔。湖水在夜色中漆黑如墨，倒映着岸边稀疏的宫灯，静谧中透着一丝诡谲。

十余名精选的内卫水鬼已准备就绪，身着黑色水靠，口衔利刃，背负绳索与防水气囊。

“重点探查池底，尤其是靠近昔日先帝常泛舟的‘蓬莱岛’附近水域，留意任何异常之物，无论是箱篓、碑刻，还是人工修筑的暗格、洞穴。发现任何异状，立刻示警，不得妄动。”狄仁杰低声下令。

“是！”水鬼头领一挥手，十数条黑影如同游鱼般悄无声息地滑入水中，只留下圈圈涟漪，很快便恢复了平静。

岸上，狄仁杰、李元芳与曾泰凝神以待，只有夜风吹过柳梢的细微声响和远处宫阙传来的隐约更鼓声。时间一点点流逝，池面依旧沉寂。

约莫过了一炷香的功夫，靠近蓬莱岛方向的水面突然冒起几个水泡，一名水鬼快速泅回，脸上带着压抑的兴奋，低声道：“阁老！有发现！在岛基水下约一丈深处，有一块巨大的白色石板，形制规整，绝非天然！石板上……似乎刻有图案！”

白色石板？图案？