洞窟内，烟雾尚未完全散去，火星在散落的香料堆上噼啪作响。祭坛血池泛着诡异的红光，孩童的啜泣、护卫的怒吼与“尊者”气急败坏的尖叫混杂在一起，构成一幅混乱而骇人的景象。

崔焕的出现，如同在沸腾的油锅中又浇入一瓢冷水，让本就紧张的局势变得更加微妙难测。他带来的数十名官兵手持利刃，迅速控制了洞窟的几个出口，隐隐将对峙的双方都包围了起来。

那“尊者”见崔焕按兵不动，再次厉声催促：“崔焕！你还愣着做什么？速将狄仁杰一干人等拿下！莫要忘了你的前程，皆系于本尊之手！”

狄仁杰站在烟雾边缘，护在李元芳和孩童们身前，目光如炬，紧紧盯着崔焕。他没有说话，只是在等待，等待这位封疆大吏做出最终的选择。

崔焕的脸色在跳动的火光下阴晴不定，他的目光扫过狰狞的祭坛、惊恐的孩童、气焰嚣张的“尊者”，最后定格在狄仁杰那沉静却仿佛能洞悉一切的脸上。他握着剑柄的手，指节因用力而微微发白。

“前程序……”崔焕忽然喃喃自语，声音带着一丝苦涩与自嘲，随即，他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，厉声下令：“众将士听令！”

所有官兵精神一振，刀锋齐刷刷指向一方！

然而，刀锋所指，并非狄仁杰，而是——祭坛前的“尊者”及其党羽！

“将此妖言惑众、荼毒生灵的妖首及其同党，给本官拿下！”崔焕的声音带着不容置疑的威严，响彻洞窟！

这一变故，出乎了所有人的意料！连那“尊者”都愣住了，随即发出不敢置信的咆哮：“崔焕！你竟敢背叛本尊？！你忘了你……”

“闭嘴！”崔焕猛地打断他，脸上带着一种破釜沉舟的厉色，“本官乃朝廷命官，食君之禄，担君之忧！岂能与你等妖邪同流合污，行此伤天害理之事！此前受你蒙蔽，险些铸成大错，今日，便是拨乱反正之时！”

他转向狄仁杰，拱手道：“狄阁老！下官一时糊涂，受此妖人胁迫，罪该万死！然孩童无辜，请阁老速带孩子们离开，此地妖人，交由下官处置！”

狄仁杰深深看了崔焕一眼。他看得出，崔焕此言半真半假，或许确有悔过之心，但更多的，恐怕是见大势已去，想要临阵倒戈，戴罪立功！不过，眼下最重要的是确保孩童安全。

“崔刺史深明大义，老夫佩服。”狄仁杰不动声色，“如此，便有劳崔刺史擒拿元凶，老夫先行护送孩童出洞。”

“休想！”那“尊者”见崔焕反水，已知事不可为，眼中闪过一丝疯狂，猛地从怀中掏出一枚黑漆漆的、刻满符文的骨哨，放入口中用力一吹！

“呜——！”

一声凄厉尖锐、不似人声的哨音骤然响起，穿透力极强，仿佛能直刺灵魂！

随着哨音响起，祭坛后的血池突然剧烈地翻滚起来，咕嘟咕嘟冒出大量血泡！更令人毛骨悚然的是，洞窟四周的阴影中，突然窜出数道动作僵硬、眼神空洞、皮肤呈现不自然青黑色的人影！他们发出嗬嗬的怪声，不畏刀剑，直扑狄仁杰等人和崔焕的官兵！

“是尸傀！小心！”斗篷黑衣人惊呼，似乎也对这些怪物颇为忌惮。