清江口的火光映红了半片江面。

永昌货栈的东家赵魁瘫在甲板上，面如死灰。官兵正在清点货船上的军械，横刀、弩箭、皮甲…足够装备一个折冲府。

柳怀素拿起一柄横刀，就着火光细看。刀身上的铭文已被锉去，但锻造的工艺绝非民间能有。

“私藏军械，形同谋逆。”柳观察使的声音冷得像冰，“赵东家，你背后是谁？”

赵魁哆嗦着嘴唇，忽然猛地抬头：“我要见周长史！只有见到周世昌，我才会开口！”

李元芳与柳怀素对视一眼。果然牵扯到那位江陵长史。

“带下去，严加看管。”柳怀素挥手，又补了一句，“别让他死了。”

官兵押着赵魁下船时，李元芳注意到这胖子的目光在某个官兵脸上停留了一瞬，虽然很快移开，但那瞬间的交流没能逃过他的眼睛。

“柳大人，”李元芳低声道，“押解的人要换一批。”

柳怀素会意，立即重新安排了亲信押送。

回到观察使府时，天已微明。柳怀素顾不上休息，立即升堂提审赵魁。然而不过半个时辰，师爷就匆匆来报：赵魁在狱中突发急病，暴毙了。

“什么病？”李元芳问。

师爷擦着汗：“说是心疾发作。已经验过，确是猝死。”

李元芳不语。他想起赵魁下船时那个眼神，想起乌莫尼在观察使府被灭口的蹊跷。这江陵城的水，比他想象的更深。

“将军怎么看？”柳怀素屏退左右，面色凝重。

“杀人灭口，干净利落。”李元芳道，“周世昌这条线，怕是已经断了。”

“本官这就上书弹劾周世昌！”

“证据呢？”李元芳摇头，“赵魁已死，永昌货栈的账册都在大火中烧毁。单凭几句猜测，动不了一个五品长史。”

柳怀素颓然坐下：“难道就此罢手？”

“不。”李元芳走到窗前，望着渐亮的天空，“明线断了，还有暗线。柳大人可知道，江陵城中，谁与周世昌往来最密？”

柳怀素沉吟片刻：“周世昌好佛，常去城西的慈云寺布施。寺中住持了缘禅师，与他交情匪浅。”

“慈云寺...”李元芳若有所思。

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慈云寺在城西的栖凤山下，香火鼎盛。

李元芳扮作香客入寺时，正值早课。大殿内梵唱悠扬，了缘禅师端坐蒲团，须眉皆白，确有几分高僧气象。

然而李元芳注意到，这位高僧的袈裟是上等的苏锦，腕间的念珠颗颗圆润，竟是难得的沉香木。