雪后初霁，神都洛阳银装素裹。狄府书房内，炭火噼啪，却暖不透狄仁杰眉宇间的凝重。

李元芳带回的消息令人心惊：“周兴三日前告病，闭门不出。但卑职查到，他在漕船沉没前夜曾秘密到过天津桥。”

“可有目击者？”

“有一个更夫看见他与一个黑袍人交谈，那黑袍人的袖口上...绣着北斗七星。”

几乎同时，如燕也疾步而入：“叔父，北斗会的来历查到了。这个组织最早出现在隋末乱世，信奉‘七星归位，天下更始’。他们最近在漕工中发展了不少信徒。”

狄仁杰捻须沉吟：“替天行道...七星归位...看来这个北斗会所图非小。”

张环随后赶来，面色更加凝重：“大人，监视周府时发现一桩怪事——每天子时，都有七个黑衣人潜入周府，每人袍角都绣着一颗星，正应北斗七星之数。”

“七人同时进出？”狄仁杰敏锐地抓住关键。

“正是。更奇怪的是，这七人每次都在周府停留一个时辰，然后同时离去。”

狄仁杰起身至舆图前，手指在周府位置轻轻一点：“元芳，今夜随我夜探周府。”

---

子时的周府寂静得诡异。狄仁杰与李元芳伏在对面屋脊上，注视着七个黑袍人依次潜入。

“大人，他们进去了。”李元芳低声道。

狄仁杰却按住他：“再等等。”

约莫一炷香后，令人惊异的事情发生了——七个黑袍人竟同时从周府的不同侧门走出！

“这不可能！”李元芳低呼，“周府再大，他们也不可能在这么短的时间内横穿整个府邸！”

狄仁杰目光如炬：“除非...出来的不是进去的那七个人。”

他仔细辨认着七个黑袍人的身形步态，忽然道：“元芳，你看最后出来那人，步伐虚浮，与进去时的沉稳截然不同。”

“难道周府中有密道？”

“不止密道这么简单。”狄仁杰沉思片刻，“走，我们去会会这位周侍郎。”

---

周府书房内，周兴果然“病”得不轻。他面色苍白地靠在榻上，见狄仁杰突然造访，眼中闪过一丝慌乱。

“狄公深夜造访，所为何事？”

狄仁杰不动声色地环视书房：“听说周侍郎病了，特来探望。另外，也想请教一些铸币之事。”

周兴强自镇定：“狄公请问。”

“听说沉没漕船上的五十万贯铜钱，是周侍郎亲自监铸的？”