李重照遁入洛水，如一滴墨迹消散在浩荡江流中。狄仁杰立在岸边，寒风卷着细雪扑打在脸上，刺骨的凉意却不及心中寒意半分。

“大人，下游十里内都已设卡，他逃不出去。”李元芳回禀，眉宇间带着几分不甘。

狄仁杰缓缓摇头：“他既敢在此时现身，必有万全准备。传令各关卡，重点搜查运柴船、粪船这些最不起眼的船只。”

如燕不解：“叔父为何特别留意这些船只？”

“你们可记得李重照跃入水中时的动作？”狄仁杰目光深远，“他右手在腰间按了一下，那是水靠的暗扣。一个常年修道之人，为何会随身穿着水靠？”

张环恍然大悟：“他早就计划好要水路脱身！”

狄仁杰颔首：“更让我在意的是李守礼的突然反水。他口口声声效忠相王，但你们可注意到他说话时的眼神？”

李元芳回忆道：“他说话时一直盯着水面，似乎在等待什么。”

“是在等待信号。”狄仁杰道，“我怀疑，李守礼和李重照根本就是在演双簧，为的是让我们相信北斗会已经分裂。”

武则天在旁听得凤目含霜：“好个声东击西！怀英，依你之见，他们真正的目的是什么？”

狄仁杰从袖中取出那半片烧焦的绢布：“陛下请看，这北极定位四字，墨色深浅不一，显然是分两次书写。第一次写的是，后来才加上的。”

他迎着众人疑惑的目光继续道：“这说明他们的计划有变。最初的计划可能只是等待北极星现身，但现在...”

“现在他们要主动定位北极星！”如燕脱口而出。

“不错。”狄仁杰神色凝重，“而这北极星，恐怕不是指某个人，而是指一个地点。”

他转向武则天：“陛下，臣请立即搜查太史局。”

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太史局观星台上，积雪已被夜风刮净。监正袁客师——袁天罡的侄孙，正带着属下整理被大火焚毁的档案。

见到狄仁杰，这位年过花甲的老臣颤巍巍地行礼：“狄公，下官正在清点损失...”

“袁监正，”狄仁杰单刀直入，“太史局可有什么地方，能够精准观测北极星方位？”

袁客师一怔：“观星台就可以啊...”

“不，”狄仁杰摇头，“我要的是能够长期、稳定观测北极星，且不被人察觉的地方。”

袁客师沉思片刻：“倒是有这么一处...灵台。”

灵台是前朝修建的观星台，位于邙山南麓，因年久失修早已废弃。但那里地势高峻，视野开阔，确实是观星的绝佳所在。

“立即去灵台！”狄仁杰下令。

就在众人准备出发时，一个太史局生员匆匆跑来：“监正，在整理废墟时发现了这个！”

那是一个铜制的星盘，与寻常星盘不同，上面密密麻麻刻着各种符号，中心处镶嵌着一块罕见的陨铁。