被暖婷那温软的身子突然贴近，永乐的半个身躯一下子就僵住了，一股热意窜上耳根，心跳如擂。他下意识地想抽出手臂，可低头撞见她那双依旧带着些许后怕与全然信任的眼睛，那点力气便瞬间消散了，只剩下无所适从的慌乱。

暖婷将他这细微的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却飞快地染上两抹恰到好处的红晕，像是刚刚惊觉自己的举动过于大胆，触电般松开了手，声如蚊蚋，带着少女独有的羞怯：“啊，永乐哥哥，我、我不是故意的……”

但她非但没退开，反而抬起脸，用更加水汪汪和无助的眼神望着他，声音软糯得像在撒娇：“永乐哥哥……我脚真的好痛，走了太久，实在一步都迈不动了……你背背我好不好？” 她轻轻扯了扯他腰侧的衣角。

面对这样的请求，这样的眼神，永乐根本无法拒绝。他几乎是毫不犹豫地蹲下身，感觉到少女身上的柔软紧紧贴着他的后背，温热的气息拂过他的颈侧。他稳了稳心神，竭力忽略那紧密相贴带来的异样触感，迈开了脚步。

伏在他背上的暖婷，唇角勾起一抹计谋得逞的弧度。她轻轻抬起头，将呵气如兰的唇瓣凑近永乐的耳廓，用一种混合着依赖、诱惑与一丝怯懦的气声，低低耳语：“永乐哥哥……你留下来，一直陪着我好不好？一想到你马上就会离开，我就觉得很没有安全感……我怕是再也离不开你了。”

她终于图穷匕见，将最核心的诉求，包裹在甜蜜的依赖中吐露出来。

然而永乐的意志比她预想的更为坚定。他沉默片刻，还是摇了摇头，声音虽温和，却不容置疑：“暖婷，你于我有救命之恩，这份情义，我永乐刻骨铭心。护送你们安全抵达，是我理应做的回报。但之后，我还是必须去火山完成我的修炼。等你回到家族，有了亲人庇护，就不会没有安全感了。”

见时机未成熟，暖婷见好就收不再多言，只是乖巧地“嗯”了一声，重新将脸颊贴回他宽阔的背上。

一路之上，只偶尔用天真烂漫的语气指点方向，或是问一些“永乐哥哥你累不累”、“那只鸟儿好看吗”之类无关紧要的问题，不断强化着自己柔弱、单纯、全然依赖他的形象。

日落时分，队伍在永乐寻找到的一处隐蔽山洞落脚。众人分工合作，采集源晶、柴火与野果，洞中很快升起了温暖的篝火。

安排好值守事宜后，永乐独自一人来到洞外的溪河边。他掬起一捧清冷的河水扑在脸上，试图让有些纷乱的思绪冷静下来。

白天里的一切，不受控制地在脑海中翻涌——暖婷有意无意的靠近、那双总是欲说还休的眼睛、软糯的哀求、背后清晰无比的柔软触感……这一切都让他心绪不宁。他并非木头，只是本能地觉得这一切似乎过于巧合，让他心生警惕，必须独自理清思绪。

可他寻求宁静的打算注定落空。暖婷发现他不在后很快便尾随而来，手中端着一只木碗，碗里是她用野果精心熬煮的浓稠浆液，热气腾腾，散发着甜腻的香气。

“永乐哥哥，忙了一天了，喝点东西吧。”她将碗递到他面前，眼神期待。

永乐收敛心神，客气地笑了笑：“谢谢，我不饿。打坐调息一下就好，你自己吃吧。”他依旧谨慎地隐藏着自己能直接吸收源晶的秘密。

暖婷伸出的手顿在半空，眼中的光彩迅速黯淡下去。她缓缓收回碗，低下头，肩膀微微垂下，声音里充满了委屈和一丝不易察觉的哽咽：“这是我找了好久才凑够的果子，熬了很久才熬好的……我知道这不是什么珍贵和好吃的食物，可我只是想为你做点什么……”