当王玉瑱的帖子送到刺史府，言明要借此地设宴时，刘伯英正对着一局残棋，手指间的黑子久久未能落下。

侍从退下后，书房内只剩下他一人，以及那烛火跳跃的噼啪声。

他缓缓放下棋子，身体向后靠在椅背上，闭上双眼，发出一声悠长而复杂的叹息。

果然是他。

孙家灭门、府邸被夷为平地的惨案，幕后那只翻云覆雨的手，此刻终于清晰地指向了城南那座老宅里的年轻人。

尽管早有猜测，但当真正确认时，刘伯英心中依旧掀起了惊涛骇浪。

那不是寻常的仇杀或利益火拼，那是彻底的、毁灭性的打击，是一种近乎妖魔般的力量展现。

一时间，他心绪纷乱如麻。

一方面，他刘伯英身为嶲州刺史，立志肃清吏治，整顿盐务，还嶲州一个朗朗乾坤。

王玉瑱的出现，以其雷霆万钧之势，确实打破了嶲州豪强盘踞的僵局，为他扫清了像孙家这样顽劣的障碍。

从达成目标的角度看，他与王玉瑱可算是天然的同盟。

但另一方面，王玉瑱的手段太过酷烈，太过血腥！那是上百条人命，是灭门绝户！

他刘伯英想要的是依法惩治，是明正典刑，而非这等私刑处决、毁尸灭迹的残酷行径。

若与王玉瑱继续联手，岂不是等同于认同了这种无法无天的杀戮？他读圣贤书，守朝廷法，心中的道德底线让他对此感到深深的不安与排斥。

他仿佛已经闻到，那看似光明的未来道路上，必将弥漫着更加浓重的血腥气。

然而，就在这道德与功利的激烈交锋中，另一个念头却如同鬼魅般钻入他的脑海，带着难以抗拒的诱惑力……

那将孙家府邸瞬间化为焦土的东西……究竟是什么？

他从未听说过世间有如此威力骇人之物！若此物能为朝廷所用，能为大唐军队所用……那将是何等景象？

攻城拔寨，或许只需瞬息之间；坚固的城墙，将不再是不可逾越的天堑；塞外的突厥、吐蕃，还有何胆量寇边犯境？