前线的急报，终究还是穿透重重宫闱，传到了陈叔宝的耳中。此时，建康城内尚有十万陈军将士驻守，城防虽不算固若金汤，却也绝非不堪一击。可身为一国之君的陈叔宝，早已被这突如其来的兵戈之声吓得魂飞魄散，没了半分主心骨。

他整日把自己藏在后宫深处，对着嫔妃们哭哭啼啼，往日里吟诗作赋的闲情逸致荡然无存，只剩下对兵临城下的恐惧。朝堂中的军政要务、城墙上十万将士的生死存亡，他全然抛诸脑后，一股脑地将所有大权都推给了施文庆，仿佛只要眼不见、手不管，这场灭顶之灾便能自行消散一般。

“陛下，萧摩诃将军请求出战，说隋军立足未稳，正好趁机偷袭！”内侍慌慌张张地禀报。

施文庆却在一旁阴阳怪气：“陛下，这些武将素来嫌功劳不够、赏赐太少，心里早有怨言，哪能真为朝廷卖命？萧摩诃这是想趁机拥兵自重，万万不能答应！”

陈叔宝抹着眼泪点头：“施爱卿说得对，别让他瞎折腾，万一输了更麻烦。”

没过几天，萧摩诃再次请战，却又被施文庆以“恐有诈”为由拦下。大将任忠急得直跺脚，闯进宫里献上良策：“陛下！兵法说‘客贵速战，主贵持重’，咱们现在兵足粮足，该固守台城，分兵截断隋军粮道。再给臣一万精兵、三百艘金翅船，直取六合，断他们退路！等春水一涨，上游援军赶来，必能翻盘！”

可陈叔宝听完，只是茫然地摇摇头：“朕……朕听不懂这些，你先退下吧。”任忠的良策，就这么被他束之高阁。

他在龙椅上坐了一整夜，第二天一早突然拍案而起，红着眼吼道：“打！朕受够了！萧摩诃，你现在就带军出战，把隋军赶回去！”

萧摩诃又惊又喜，跪地领命。可他刚要起身，陈叔宝却叫住他：“萧将军，你妻儿在哪？朕要亲自封赏，让你没有后顾之忧！”

萧摩诃心中一暖，以为君主终于醒悟，连忙谢恩：“臣妻儿就在府中，谢陛下恩典！”他转身率军出征，却不知一场荒唐的闹剧，才刚刚开始。

萧摩诃的继室柳氏，是江南一带闻名的美人，年方二十，生得容貌昳丽，宛如天仙。她身着绣金宫装，牵着儿子入宫谢恩，刚一现身，便让陈叔宝的目光紧紧胶着，再也移不开。

“臣妾柳氏，叩见陛下。”柳氏身姿款款，盈盈下拜，声音轻柔如春日流水，悦耳动听。

陈叔宝只觉心神荡漾，连忙伸手将她扶起，脸上堆着笑意：“萧夫人不必多礼，朕今日正好高兴，特设宴款待你。”

宴席之上，陈叔宝频频向柳氏举杯劝酒，目光毫不掩饰地在她身上流连。他凑近柳氏耳边，语气暧昧地低语：“萧将军年事已高，怕是不懂得体恤呵护这般美好的人儿。夫人有如此倾城之貌，本该配这天下最尊贵之人。”

柳氏起初尚有几分矜持躲闪，可架不住陈叔宝一番花言巧语，加之他不断以金银珠宝相赠。陈叔宝年轻，言谈间带着几分风流倜傥，比起年长的萧摩诃，似乎更懂得如何讨女子欢心。几杯酒入喉，柳氏脸颊泛红，心神微醺，竟真的对这位君王动了别样的心思。

陈叔宝见柳氏已然意动，当即找了个由头，打发萧摩诃的儿子出宫领赏，却将柳氏留在了宫中。到了夜晚，他全然不顾君臣伦理，也不顾萧摩诃在外浴血奋战，将柳氏留在了寝殿，做出了有违纲常的丑事。

此时的萧摩诃，正率领着陈军在钟山脚下与隋军展开殊死搏斗。战场上杀声震天，他挥舞着手中的长枪，奋勇冲杀，转眼间便斩杀了数十名隋兵。他浑身浴血，心中只有一个信念：一定要打赢这场仗，才能不辜负陛下的信任与恩宠，才能守护好这江山社稷。

只是，萧摩诃万万没有想到，自己拼尽全力、舍生忘死守护的君主，此刻正在深宫之中，做出了玷污他妻子的无耻行径。他心中的“恩典”，早已被陈叔宝的荒淫抛到了九霄云外。

更荒唐的是，陈叔宝本就对兵法一窍不通，却偏要在战事上胡乱指挥。他让陈军摆开一个“一字长蛇阵”，从南到北绵延二十余里，致使军队首尾难以呼应，完全丧失了协同作战的能力。

隋将贺若弼见状，当即抓住战机，率领精锐直扑陈军阵中最弱的孔范所部。毫无防备的陈军瞬间溃散，战场上尸横遍野，死者多达五千人。

正当萧摩诃组织兵力准备反扑时，一名家人神色慌张地冲进中军大帐，跑到他面前，压低声音急报：“将军，夫人被陛下留在宫中，到现在还没回来啊！”

“哐当”一声，萧摩诃手中的长枪重重落在地上。他只觉得一股气血直冲头顶，眼前阵阵发黑。他猛地转头望向台城的方向，那双曾燃着熊熊斗志的眼睛，瞬间熄灭了所有光芒。这样荒淫无度的君主，这样摇摇欲坠的国家，还有什么值得他拼上性命去守护？

萧摩诃缓缓收了兵，再也没有一丝抵抗的念头。隋军见状，一拥而上，轻易便将这位曾战功赫赫的名将生擒。

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战场上，唯有老将鲁广达仍在率部拼死格斗，刀光剑影中，他身上已是伤痕累累，最终因力竭而被俘。

任忠见陈军大败，闯入后宫，对陈叔宝说：“陛下，大势已去，臣无力回天了。”

陈叔宝吓得瘫在地上，塞给任忠两袋金子：“任爱卿，你快帮朕募兵，守住建康！”

任忠苦笑一声，又说：“陛下，不如您坐船去上游，和援军会合，臣拼死保驾。”