李府书房的门被轻轻掩上，隔绝了外界的一切声响。书案上，一盏孤灯散发出昏黄而稳定的光晕，将李致贤凝重的身影投在身后的墙壁上，随着灯焰微微摇曳。他面前宽大的书案上，此刻并非堆叠着公文卷宗，而是铺开了一张巨大的京城详图。羊皮纸的底色泛着陈旧的黄，上面用细密的墨线勾勒出纵横交错的街道、坊市、官署、民居，乃至河流桥梁，详尽非常。

他的手中拿着一支细毫朱笔，笔尖饱蘸殷红如血的朱砂。他的目光锐利如鹰，缓缓扫过地图上的每一个角落，脑海中如同走马灯般回放着自接手茂儿爷案以来，所有已知的、确认的案发地点，以及那些与案件有着千丝万缕联系的场所。

笔尖落下，第一个朱红色的标记，精准地点在了东城靠近皇城根儿的区域——第二鸿府邸。那块牵扯出皇室秘辛、引来无数风波的龙凤玉佩，便是从此处不翼而飞。朱点如血，刺目地烙印在地图上，象征着此案诡谲的起点。

紧接着，朱笔移动，在西市附近一家声名狼藉、欺压茶农的茶楼位置，落下第二个标记。那里是茂儿爷早期留下猫鹰标记，引得百姓称快的场所之一。

第三个标记，落在南城一位以“善人”自居，实则放印子钱逼得人家破人亡的富商宅院。

第四个，北城一位与张世荣过往甚密、贪赃枉法的官员别业。

第五个，便是近日闹得沸沸扬扬的——京西官仓！

每一个朱红标记的落下，都伴随着李致贤脑海中对应案件细节的翻涌：失窃的物品、留下的标记、苦主的背景、市井的舆论……他不仅仅是在标注地点，更是在回溯案件的脉络，感受着茂儿爷那看似随意，实则充满选择性的行动轨迹。

当所有已知的案发点都被朱笔圈出后，李致贤放下了笔，后退一步，凝神审视着整张地图。

起初，这些红色的标记散落在地图各处，东一个西一个，似乎毫无规律可言，正如他之前感到的千头万绪，无从下手。但当他静下心来，摒弃所有先入为主的观念，仅仅从空间分布的角度去观察时，一种模糊的、此前未曾察觉的态势，开始逐渐浮现。

这些标记，并非均匀分布。它们看似分散，但若以皇城为中心向外辐射，可以发现，大多数标记都落在了京城的中部及西部区域，尤其是……西部！而且，越靠近西城旧城区，标记的密度似乎有隐约增加的趋势。第二鸿府邸位于东城，更像是一个特例，或许是因其玉佩的特殊性而被单独选中。

他的目光不由自主地聚焦到了地图西侧那片用稍浅墨色标注的区域——旧城区。那里街道狭窄曲折，坊市布局混乱，房屋低矮密集，是京城三教九流汇聚、鱼龙混杂之地，也是官府力量相对薄弱的区域。

茂儿爷多次在此区域附近活动，是巧合吗？

李致贤微微摇头。以茂儿爷表现出的谋略和谨慎，其行动地点的选择，绝不可能毫无缘由。旧城区便于隐藏，易于脱身，人员复杂利于混淆视听，这无疑是其理想的活动温床。更重要的是，李致贤联想到，之前试图调查“老”、“翁”等字眼关联地点时，失联的探子正是在西城旧城区！