大堂内丝竹轻扬，来莺儿身着水袖舞裙。

随琴声翩跹，翠袖翻飞间，引得座上宾客不时颔首。

二楼雅座中，吴懿正宴请九卿之一太常刘焉的长子刘范。

两人目光暂离舞姬，话题却绕不开时下乱象。

“伯玉，你看如今朝纲，宦官乱政，大将军与车骑将军各执一词。”

吴懿端着酒爵，语气沉郁，“幽州叛乱未平，贼兵已犯冀州，朝堂却还在争论不休，连军饷俸禄都未曾凑齐。

这般乱象，王室衰微之态，实在可叹。”

刘范摩挲着手中玉韘，轻叹道：“谁说不是？

幽州冀州百姓身处水火，雒阳权贵却依旧饮酒高会。

前日家翁还与我提及，若能求个外派差事，去偏远州郡镇守一方，倒比在雒阳蹚浑水稳妥。

只是……”

“只是郡守职权有限。”

吴懿接过话头，眉头微皱，“上有刺史监督，下有地方豪强掣肘，真去了地方未必安全。

幽州已有数位两千石官员遇害，岂能不谨慎？”

刘范点头欲再言，忽觉额角一凉，抬手摸去，指腹竟沾了水渍。

“嗯？”

他抬眼望向屋顶，又一滴水珠落入酒爵，漾开细微波纹。

吴懿也察觉异样，抬头审视：“这听竹轩也是雒阳有名的乐坊，怎会漏水？未免粗陋了些。”

两人本想忍耐，可水滴渐密，竟溅到案上菜肴。

吴懿脸色一沉，唤来管事：“楼上雅间在做什么？

倒水也不知留意，速让他们停了！”

管事是个留着山羊胡的中年汉子，快步赶来，抬头看了眼屋顶，忙堆笑作揖：“两位贵人恕罪！

可楼上也是贵客，小的实在不敢去打扰。

不如小的为两位换个雅座？

隔壁‘松风亭’更清净，视野也好。”

“贵客？”

吴懿猛地拍案，声量拔高，“我等出身九卿之家，吴、刘二氏在雒阳也是有头有脸，难道还比不上楼上的‘贵客’？

你去回话，让他们安分些，否则休怪我不客气！”

管事吓得脸色发白，却仍苦着脸摆手：“贵人息怒，小的不知楼上具体是哪位，但身份绝不在两位之下。”

见吴懿仍要发作，他连忙补道，“要不这样，松风亭今日酒水菜肴全免，再送两位姑娘伴舞，你看如何？”