俄罗斯边防基地的生活区条件尚可，但无形的束缚感无处不在。林野几人被限制了活动范围，通讯受到监控，俨然处于软禁状态。瓦西里少校偶尔会来“探望”，看似闲聊，实则总在不经意间试探关于“织梦者”、旧世界遗迹以及马库斯·李研究内容的口风。

林野和苏晓应对得滴水不漏，只承认是追寻神秘现象的探险家，偶然卷入，对核心秘密语焉不详。阿 Moon 则利用基地有限的网络权限（经过严格过滤），尝试搜集关于青藏高原、特别是与“世界脊梁观测所”相关的非敏感信息，但收获寥寥。

赵磊的伤势在基地精良的医疗条件下恢复得很快，已经可以下地行走。马库斯·李则依旧昏迷，专家团队对他的“精神冻结”状态束手无策，只能维持其生命体征。

时间一天天过去，焦躁开始在众人心中蔓延。他们不能一直被困在这里。

转机出现在抵达基地的第五天。

一名穿着普通士兵制服、但眼神锐利如鹰的年轻人，悄悄塞给了林野一张折叠的纸条。纸条上只有一行简洁的俄文和一个时间地点：“晚十点，基地东侧雪松林。独自前来。”

没有署名，充满神秘。

林野将纸条给苏晓和阿 Moon 看了。

“陷阱？”苏晓皱眉。

“不像。”阿 Moon 分析，“如果是瓦西里少校要见你，没必要用这种方式。可能是基地内的其他势力，或者……‘流浪者’渗透进来的人？”

林野沉吟片刻，决定赴约。“无论是谁，这是个机会。总比坐以待毙强。”

当晚十点，林野借着夜色掩护，避开巡逻队，悄然来到了基地东侧那片稀疏的雪松林。月光洒在雪地上，映出斑驳的树影，四周寂静无声。

他刚在一棵巨大的雪松下站定，一个低沉的声音便从树后阴影中传来：

“很准时，林先生。”

一个穿着校级军官常服、身形挺拔、气质与瓦西里那种前线军官截然不同的中年人走了出来。他大约四十多岁，眼神深邃，带着一种学者般的冷静和政客般的精明。

“我是谢尔盖·伊万诺夫，”他自我介绍，语气平和，“负责基地的部分……‘特殊项目’调研工作。”他没有明说具体部门，但那个“特殊项目”显然意有所指。