走出冒险者公会的大门，清晨的阳光有些刺眼。妮诺眯了眯眼，适应了一下光线，随即看到了停在街口的那支所谓的“商队”。

车队规模不算小，由七八辆覆盖着防水油布的大马车组成，拉车的多是些看起来温顺但耐力不错的驮兽。但吸引妮诺目光的，并非是这些货物车辆，而是聚集在车队周围的那二十来个年轻人。

他们大多穿着崭新的皮甲或锁子甲，手中的武器擦得锃亮，脸上带着初出茅庐的兴奋和对未来冒险的憧憬，三三两两地聚在一起交谈着，声音有些嘈杂。从他们稚嫩的面庞、略显笨拙的装备穿戴方式以及眼中那种未经世事打磨的光彩来看，这些人大概率是刚注册不久、急于寻找机会证明自己的新人冒险者。

（这么多新人？）妮诺心中那丝疑虑又悄然浮现。一支需要雇佣护卫的商队，通常会优先选择经验丰富的老手，怎么会招募这么多明显缺乏实战经验的菜鸟？除非……雇佣他们的成本极低，或者别有目的。

这时，邋遢老头凑了过来，脸上依旧挂着那副和蔼的笑容，打断了妮诺的观察：“小姑娘，看到了吧？咱们车队规模还可以吧？这一路上的安全，可就靠你们这些年轻人了！”他搓了搓手，进入正题，“关于报酬，你看这样行不行？从这里到黑森林边上，路程不算远，但也不算近，我给你这个数——”他伸出一根手指，“一枚银币！怎么样？这价钱在同行里可是很公道的了！”

妮诺拿出地图再次确认了一下路线，从当前位置到黑森林边缘，如果跟随车队，速度可能比自己步行稍慢，但能省去不少辨认路径的麻烦，而且一枚银币对于这种短途护送任务来说，报酬确实不算低，甚至可以说有点过于大方了。

（高价招募新人……）妮诺心中的天平再次倾斜，但表面上只是平静地点了点头：“可以。”

“好！爽快！”老烟鬼脸上笑开了花，仿佛完成了一笔大生意，“来，我带你去见见我们车队另一个管事的，也是这次的护卫头儿。”

他领着妮诺穿过三三两两的新人冒险者，来到车队前方。一个穿着普通麻布衣、但眼神透着一股精明的卷发男人正站在那里，双手抱胸，打量着陆续聚集过来的护卫们。正是之前在公会角落里和老烟鬼窃窃私语的那个男人。

“嘿，卷毛，这位是妮诺小姐，刚答应加入我们护卫队的，实力一看就不错！”老烟鬼热情地介绍道。

卷毛男人目光落在妮诺身上，快速扫视了一圈，尤其是在她腰间悬挂的长剑和背后被灰袍遮掩的行囊上停留了一瞬。他的眼神很直接，带着一种评估货物的意味，让妮诺感到些许不适，但他很快便收敛起来，脸上挤出一个还算客气的笑容：“欢迎加入。我是卷毛，负责路上的调度。有什么问题可以找我。”

他的态度说不上热情，甚至有些敷衍。说完，他便指了指车队中间几辆看起来空着的、没有装载货物的车厢，语气随意地说道：“这几节车厢都是空的，路上要是累了，可以上去休息。自己找地方就行。”

交代完，他便不再多看妮诺一眼，转身朝着车队最前方那辆看起来装饰稍好的马车走去，一边走一边朝周围的新手们挥了挥手，示意大家准备。