文华殿奏对的消息，如同长了翅膀，迅速在京师高层隐秘的圈子里传播开来。虽无明发谕旨，但皇帝震怒、欲动用东厂深查的态度，已让许多人坐立不安。

英国公府依旧闭门谢客，但张惟贤并未闲着。他深知，皇帝虽然表了态，但东厂办案也需要时间和突破口，他不能将全部希望寄托于此。张居正递来的“京营，赵德海”这条线索，或许就是一个机会。

“沧澜，”张惟贤召来了已回京复命的沈沧澜，“你立刻去查一个人，京营守备赵德海，是已故游击将军王焕的心腹。王焕死得蹊跷，这个赵德海告病在家，他定然知道些什么。想办法接触他，但绝不能暴露身份，要让他感觉是‘自己人’找上门，诱使他开口。”

沈沧澜眼中精光一闪：“大人放心，这种事‘星火’擅长。卑职会安排一个‘恰好’能帮他解决眼前麻烦，又‘恰好’对王焕之死愤愤不平的角色去接近他。”

“嗯，务必小心，京营水深，牵扯众多。”张惟贤叮嘱道，“另外，通州那边，人犯移交刑部大牢后，情况如何？”

沈沧澜神色凝重起来：“不太乐观。钱牧之和周廷璋被分开关押在重犯牢房，按说是戒备森严。但据我们安插在刑部大牢的眼线回报，都察院那个周永春，以复核案卷为名，几乎每日都去刑部，并且…曾单独提审过钱牧之一次，时间不长，但之后钱牧之的精神状态似乎更差了，有些魂不守舍。”

“单独提审？”张惟贤眉头紧锁，“按制，三法司会审前，主审官员不得单独接触重要案犯，以免串供或施加压力。他周永春竟敢如此明目张胆？”

“他用的理由是‘初步问询，厘清疑点’，而且刑部那边，似乎也有人行了方便。”沈沧澜低声道，“大人，我担心…他们是在威胁钱牧之，让他闭嘴，或者…准备在会审时翻供，反咬我们一口。”

张惟贤冷哼一声：“意料之中。他们越是这样，越是证明心虚。让你的人盯紧了，尤其是钱牧之的饮食和就医情况，绝不能让他们有机会‘病逝’狱中。必要的时候…”他眼中闪过一丝厉色，“可以让我们的人，‘提醒’一下钱牧之，他若胡乱攀咬，他的家人…未必能安然无恙。”

“卑职明白！”沈沧澜心领神会，这是要以毒攻毒，用钱牧之的家人反过来牵制他。

沈沧澜领命而去后，张惟贤又将注意力放回了张居正传来的信息上。张居正为何独独点出赵德海？是想借他之手撬开京营的缺口，还是暗示京营在此事中扮演了重要角色？抑或是…这是一种合作的试探？

他需要更多信息来判断。想到此处，他再次秘密召见了“观云先生”。

“京营守备赵德海，此人背景如何？近日有何异常？”张惟贤直接问道。

观云先生显然做足了功课，立刻回道：“回国公爷，赵德海，北直隶人，与王焕是同乡，由王焕一手提拔，是其绝对心腹。王焕死后，他确实告病在家，深居简出。不过，属下查到，约在半月前，也就是王焕‘坠马’后不久，赵德海在京郊购置了一处小田庄，地契却落在了他一个远房表侄名下。以他的俸禄，绝无可能买得起那处田庄。”