暗门缓缓开启，一股潮湿带着泥土的陈腐气味扑面而来。杨昭走进去，身后的李清瑶轻轻将门合上，隔绝了书房的灯火。

眼前是一条向下延伸的石阶，深不见底。空气中弥漫着一种说不清道不明的腥甜，轻微，却让杨昭掌心的血石跳动得更加急促。他将血石收回袖中，那股灼热感贴着皮肤，像是一种无声的指引。

“这条秘道，自皇祖母那辈起，便鲜少有人知晓了。”李清瑶的声音在黑暗中传来，带着平时不曾有的低沉。她走在前面，手中不知何时多了一盏油灯，微弱的火光勉强照亮脚下的路。

石阶湿滑，两旁的石壁布满青苔，有些地方还有水珠滴落，发出微不可闻的声响。杨昭跟在她身后，每一步都踏得沉稳。他观察着周围的一切，空气中的腥甜味越来越浓烈，不再是微弱的感知，而是直接冲击鼻腔。血石在袖中震颤，像是有生命一般，急切地想要挣脱束缚。

“这条路，通向皇宫深处的一处古井。”李清瑶轻声解释，声音在狭窄的通道中回荡，“古井之下，便是禁地的外围。”

杨昭没有说话，只是默默地听着。他能感觉到，越是深入，那股来自皇宫地下的力量波动就越明显。它不再是沙盘上的模拟光点，而是真实存在的压迫感。这种压迫感，不同于权势的威压，也不同于战场的杀伐，而是一种源自生命本能的颤栗。

通道蜿蜒曲折，时而狭窄得需要侧身而过，时而又豁然开朗，露出一个宽阔的地下空间。在其中一处，杨昭看到石壁上刻画着一些古老的图腾，笔触粗犷，图案诡异，大多是某种不知名的生物，或是抽象的线条，似乎在诉说着久远的故事。

“这是皇室先祖留下的。”李清瑶指着那些图腾，语气平静，“据皇祖母说，这些是用来镇压某种邪祟的。”

“镇压？”杨昭重复了这个词，他的思绪飞转。如果真是镇压，那现在这股力量的苏醒，意味着镇压失败，还是力量本身在反噬？

他们继续前行，腥甜的气味越来越重，甚至带上了一丝铁锈般的血腥味。油灯的光芒开始变得摇曳，仿佛被某种无形的力量干扰。李清瑶的脸色有些发白，但她依然走在前面，没有丝毫退缩。

终于，石阶到了尽头。前方出现一道巨大的石门，门上没有把手，也没有锁孔，只有一道道繁复的符文交错雕刻，散发出微弱的红光。红光在符文间流转，像是血液在血管中流动。

“这就是禁地外围的入口。”李清瑶抬起头，仰望着那扇石门。她的呼吸变得有些急促，但眼神中没有恐惧，只有一种面对未知真相的决绝。

“要如何开启？”杨昭问道，他能感觉到石门之后，那股力量的脉动已经变得清晰可闻，如同心脏的跳动。

李清瑶走到石门前，她伸出手，指尖划过石门上的一道符文。随着她的动作，符文上的红光骤然亮起，将她的手映得血红。她闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地咬破自己的指尖，将一滴鲜血滴落在符文的中心。