太子懂得回护下人，是比先前有主意了。李准心里总觉得他还是个孩子，如此看来，对方也不像他想的那样年幼无知。

李准没深究那长舌妇，见着李准颜色回暖，太子央求着他说些京郊见闻，李准夸大了一番兵场琐事，逗得他哈哈大笑，又答应替他在太傅那边打掩护，去京郊转转，如此耗了小半天，方才脱了身。

出宫前，在直房遇上正要当值的赵常，那小子见着他，行了礼，一顿笑：“掌印大人可是去大营？”

李准摇摇头：“有点事，先回家去。”

这句“回家”说的再自然不过，让他自己都有些诧异。

***

小小的一方四合院，绿萝沿着屋檐趴着，在暑气蒸腾的午后投下一片微微的荫影，荡漾出一点肆意的凉快。

李准没有被人伺候的习惯，进门自己脱下被汗洇湿的官服，换上家常衣服。他在椅子上坐下，第一件事就是叫人去喊红玉。

“夫人今日进饭进的香，早上中午都吃干净了。”红玉脆生生的给李准回话，脸上掩不住的得意。

李准听见这话，挑了挑眉：“你怎么劝的她？肯定不是她多吃一碟，我赏你一个铜板吧。”

红玉一下子被看穿了，讪讪地交代了自己谎称要挨打的事实。

说完，她也有点心虚：“老爷，您不会怪我耍小心思吧？我是真的想让夫人多吃些，这成日见的喝风饮露，看着都瘦了，叫人心疼。”

“她伤可好些？”

“好多了，这会子肿也下去些了。”

“今日还做什么事了？”

“夫人早上闲着走了走，找我要了针线，做了会女红。下午树前停了黄鹂，又看了一会子。”

“以后夫人要做什么，都依着她。只是把人给我看紧了，别跑出去。”

红玉看李准倒不像是要斥责她的样子，不禁胆子又大了起来：“老爷不去看看夫人吗？”

李准摇摇头：“先不去。”

已经三日了，有个人知道他回京，合该等不及了。

果然不多时，就听门房来报：“张大人求见。”

“你且去吧。”李准招呼红玉下去，自己又细细地喝了一盏果子露，吃了口香瓜，才施施然站起身。

张炳忠这厢被管事的安置在正堂上，美其名曰消暑。

热烘烘的气顺着窗棂子爬进来，掺杂着院子里开的郁郁葱葱的茉莉味，冲的他直范恶心。边上站的小丫头也是四六不懂，连个扇子都不知道打，憋得人气短。