而是空间本身的**折叠**。

远处的山脉突然重叠在一起，像是两幅油画被粗暴地贴合。天空的云层断裂，露出背后另一片截然不同的天空——漆黑如夜，繁星密布，但那些星星全是**血红色的**，排列成一张巨大的人脸。

而最令人毛骨悚然的，是**倒置的人影**。

所有人突然发现，自己的影子不再贴合自己的身体。它们开始自行移动，像是被某种引力拉扯，缓慢而坚决地爬向那条看不见的赤道线。而当影子真正触及那条线时——

它们站了起来。

黑如焦油的轮廓从地面剥离，如同被剪下的剪纸人偶，却保持着与本体完全相反的动作。哈维尔的影子伸手抓住了他的喉咙，而征服者的影子则拾起了他腰间的匕首，刀尖对准了他的心脏。

印第安老者冷眼看着这一切。

“在这里，**影子比人更真实**。”

千钧一发之际，征服者突然举起那个曾在智利海岸得到的黑曜石碗——碗中残留的一滴血珠骤然沸腾，化作一缕暗红色的雾气，在空气中凝结成一个古老的符号。

影子们瞬间冻结。

老者的眼神终于有了一丝波动。

“……你带了不该带的东西来。”

影子危机解除后，老者带他们深入内陆，来到一座圆形的石台。

不是什么宏伟的建筑，仅是一圈低矮的石柱围成的空地，中央矗立着一根漆黑的方尖碑。但真正让所有人屏住呼吸的，是碑顶上悬浮的物体——

那是一枚巨大的**水晶钟摆**。

没有绳索，没有支架，它就这样凭空悬浮，以绝对精准的节奏左右摆动。每一次摆动都伴随着某种不属于这个世界的声音——不是机械的滴答，而是像**心跳**，像**海浪**，像某种远比人类更古老的生命在呼吸。

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“这是世界从创世之初至今的全部时间。”老者抚摸着方尖碑表面的刻痕，“每一道痕迹，都是一次文明的终结。”

征服者沉默地凝视钟摆。当他看得太久时，水晶内部突然浮现出影像——

他看到自己在一条金色的河流中跋涉，怀中抱着一个被猩红丝线包裹的婴孩；

他看到赤足少女站在火山口边缘，身后是千万个举起双臂的人影；

他看到一艘幽灵船航行在赤道线上，甲板上站满了**没有影子的人**。

哈维尔突然惨叫一声。他的左眼瞳孔收缩成了一个小黑洞，内部的眼白被无数闪烁的星点填满。他说出的语言不再是西班牙语，而是某种音调奇异的古老语言——