这一日，凌岳正在与玄诚道长探讨古籍中一段关于“能量引导”的晦涩段落（玄诚子伤势渐愈，且对道家典籍和神秘学颇有研究），岳璃带来了一名刚从合丹大营附近潜回的“夜不收”队员。

“主公，鞑子大营确有异动！”队员气喘吁吁，面带惊疑，“他们并未全力打造攻城器，而是在营地深处，立起了许多高高的木架，上面似乎绑着…绑着不少抓来的汉人百姓和牲畜！而且，营中多了许多身穿萨满服饰的人，日夜不停地跳神做法，像是在进行某种…祭祀？场面极其诡异！”

“祭祀？萨满？”凌岳与玄诚子对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。

蒙古人信仰长生天，萨满在其军中地位崇高，常通过占卜和祭祀来决定军事行动。但在此战局不利之时，举行大规模祭祀，还以活人牲畜为祭品，绝非寻常！

“他们想干什么？祈求长生天保佑？还是…”凌岳心中升起一股不祥的预感。合丹绝非坐以待毙之人，他必然在酝酿着什么。

“继续监视！务必查清他们祭祀的具体内容和目的！”凌岳下令。

与此同时，前往江南西路寻访“机关偃术”的人员也传回了第一份报告：江南西路地广人稀，群山连绵，寻访极其困难。目前仅在一些偏远山村听到些关于“巧匠”、“木鸢”、“机关术”的古老传说，并未找到确切传承。报告末尾提到，当地似乎也有西方番商活动的迹象，需加注意。

西方番商？凌岳的眉头皱得更紧了。圣殿骑士团的触角，似乎伸得比想象中更远。

多事之秋，暗涌从未停歇。巴州城短暂的宁静之下，是更加深邃的暗流和即将到来的、未知的风暴。